Легенды связывают постройку Стоунхенджа с именем знаменитого колдуна Мерлина. В середине XVII столетия английский архитектор Иниго Джонс выдвинул версию, что Стоунхендж возвели древние римляне. В начале XIX века утвердилась версия о Стоунхендже как о святилище друидов. А некоторые исследователи полагали, что перед ними гробница языческой королевы Боадицеи.
Впрочем, еще в XVIII веке было замечено, что положение камней можно увязать с астрономическими явлениями. Наиболее известная современная попытка истолкования Стоунхенджа как грандиозной обсерватории каменного века принадлежит Дж. Хокинсу и Дж. Уайту.
В 1995 году британский астроном Данкан Стил выдвинул теорию, согласно которой Стоунхендж изначально служил для предсказания космических катастроф (связанных с последствиями прохождения Земли через хвост кометы, известный как Taurida Complex). Однако научного подтверждения эта гипотеза не получила.
Более распространено суждение, что Стоунхендж – это древний некрополь, место для захоронений. Действительно, на территории памятника найдены могилы. Однако похороны, похоже, состоялись много позже постройки Стоунхенджа. Например, во рву найден скелет мужчины, похороненного где-то между 780–410 гг. до н. э.
Но все это было не столь уж важно, если бы сравнительно недавно в СМИ и в Интернете не прошла вдруг волна публикаций, свидетельствующих о том, что Стоунхнедж – всего лишь «новодел», сооруженный в 50-е годы ХХ века. И в качестве доказательства выложено более сотни фотографий, сделанных, как уверяют, в промежутке между 1954 и 1958 годами. На них отчетливо видно, что поначалу местность представляла собой относительно ровное поле, на котором с помощью строительных кранов и прочей современной техники были расставлены, согласно чертежу огромные камни.
Каким же образом удалось скрыть эту странную стройку от посторонних глаз? Оказывается, вокруг Стоунхенджа на протяжении более 100 лет имеется закрытая территория, охраняемая военными, а ныне еще патрулируемая военными самолетами и вертолетами. Эта территория часто используется как артиллерийский полигон, где часто проводятся учебные стрельбы. Местных жителей в целях безопасности выселили отсюда еще во время Второй мировой войны. Так что, пожалуй, более подходящее место для строительства Стоунхенджа было сложно найти…
Официальные органы отреагировали на подобные публикации весьма сдержанно. Тем не менее даже в Википедии можно найти скупые строки о том, что масштабы реставрации Стоунхенджа, предпринятой в 1901–1965 годах, стали предметом резкой критики и журналистских расследований еще в начале XXI века. Даже Кристофер Чайппиндэйл, хранитель музея Археологии и Антропологии при Кембриджском университете, признал, что «почти все камни были тем или иным образом перемещены и теперь стоят в бетоне». А что от подобной реставрации до «новодела» дистанция не так уж велика, мы с вами наглядно убедились на примере воссоздания храма Христа Спасителя, проведенного во времена Юрия Лужкова.