– Я могу подойти? – спросил Пател. – Не хотелось бы при всех говорить важное.
Джил молча поманил его к себе. Бояться? С какой стати. Человек хочет купить своей семье нормальную жизнь. Он сам по себе ценный специалист, и Блор точно не будет иметь никаких возражений по поводу обещания. Подумаешь, трое девок и парень. Наверняка имеет в загашнике нечто гораздо весомее, иначе бы не вел себя настолько уверенно.
– Я, – еле слышным шепотом поведал, – привез годовую добычу с прииска в город и сдал командиру гарнизона. Я знаю, где она лежит. Полпуда золота…
– Это не стоит твоих условий, – резко сказал Джил. – Мы их и так возьмем.
– Да, – все так же тихо согласился он, – рудник закрыли за бесперспективностью. Он выработан. За десять лет меньше восьми пудов. Зато я нашел на реке Иргель не жилу, а россыпное золото. Много. Очень много. На сто пудов песка до пуда драгоценного металла.
Он, видимо, понял, что цифры Джилу ничего не говорят.
– Там сейчас работают старатели, – продолжал торопливо шептать, – и присутствует охрана, обязанная не допустить просачивания слухов. Когда услышат про вас, все спрячут и уйдут. За месяц возможна добыча в размере до двух пудов! Я поведу и укажу. И это не все, что я знаю. Я могу быть очень полезен. И я не прошу много. Ты ведь понимаешь, как важно главе семьи ощущать безопасность детей.
– Лесть здесь не поможет, – без злости отрезал Джил. – Но ты меня действительно заинтересовал. Вас не тронут. Пока, – добавил после паузы. – Пусть решает мой глава семьи. Как он скажет, так и будет. Ты лично станешь убеждать Блора в своей крайней необходимости.
Пател широко и не скрываясь с облегчением улыбнулся. Он уверен в выигрыше, понял Джил, отдавая приказания. Меньше всего требовалось, чтобы в дом забрел кто-нибудь не в курсе их сделки и прикончил детей хозяина. Значит, выставить часовых до принятия Блором окончательного решения. А здание и участок так или иначе необходимо обыскать. Кто его знает, что мог он спрятать. Любителей притащить краденое золото хватает. Как далеко распространяется честность рудознатцев, неизвестно.
Командиры плотно обступили стол и внимательно смотрели, как он показывает маршруты и цели на карте. Количество народа, а главное, не слишком ему хорошо знакомого, росло скачкообразно. Гонять полки нет смысла, и в то же время маленькие отряды далеко не повсюду уместны. Лучше отправлять три-четыре сотни при поддержке конницы.
А ее было не слишком много, и командир кавалеристов, недовольный отбиранием у него дополнительных подразделений, не постеснялся об этом громогласно заявить. Хорошо еще, не устроил истерику, обвиняя в недоверии и неких тайных помыслах. Для Франка удивительно. Все-таки усвоил черту и за нее не заходит. А независимость выказывать обязан. Это нормально. Сломать его и не требовалось. Подчинить. Он слушается, если прикрикнуть.