– Человеку значит, можно, а муравьям нет?
– Вот кого станут они к себе тащить работать, – с нажимом спросил Блор, – будь размером с людей? Кто станет пасти скотину и выращивать хлеб, кого пустят на мясо, когда польза по возрасту или увечью исчезнет?
Смех обрезало.
– Так что мудрость наших богов безмерна, – твердо сказал Блор. – Муравьи едят вредителей посевов и людям полезны. Их много, но они маленькие и останутся такими навечно. И это замечательно.
– А мы большие и ничуть не умнее, – просипел Денес. – По одному пути идем.
– Хватит болтать! – крикнул капитан. – Почему за обстановкой не следим? Ветер стих! Парус убрать! Весла на воду! Темп!
«В горах набрался?» – продолжая прислушиваться, размышляла Жанель. Достаточно там времени просидел, чтобы подцепить от псоголовых странные идеи. Но кто же их может достаточно понять? Даже живущие по соседству горцы не стремятся к близкому общению. Стали бы они излагать мысли об устройстве жизни насекомых пришедшему из низин чужаку! С целью опорочить образ жизни Империи и касты?
Ведь действительно в таком изложении все это смотрится пародией на человеческое общество. Может, в этом и смысл? Ну и что дает? Чушь какая-то. Вот так все сразу посмотрят на муравьев и отменят стройную не первый век и даже тысячелетие существующую систему. Скорее утвердимся в ее правильности. Даже муравьи ведут себя так же. Значит, лучше не бывает.
Это варвары могут принять обычаи Империи, не наоборот. Почему всегда, рано или поздно, у каждого народа выделяется прослойка воинов, и они садятся на троны? Не ремесленник, не купец или крестьянин? Сила. И ничего больше. Основная ценность – земля, дающая продукты для существования. Чем больше с нее получают, тем скорее появляются мечтающие отобрать. И уговорами с ними бороться бесполезно. Только оружием. Так и рождается сила. Ведь чтобы обороняться от нападений, необходимо постоянно тренироваться и быть начеку. Когда этим заниматься обычным труженикам?
Кто-то всегда более агрессивен, кто-то не имеет готовности и умения защищаться. Так происходит обмен. Одни защищают, другие работают и отдают часть продукции воину. Так было, и так будет. Это заложено в природе человеческой, как потребность есть, спать и мечтать. Да. Именно этим мы и отличаемся от всех животных. Мечтами.
– Не устали, госпожа? – спросил Блор, обернувшись к ней. Еле удержалась, чтобы не вздрогнуть. Уж очень не ко времени сбил мысли. Такое впечатление – почуял нечто.
– Спасибо, – ответила она максимально вежливо. – Думаю, не так много времени осталось. Вон, – показала на гору, – могила Аники-воина видна.