– Кто хозяин груза? – потребовал красномордый приземистый тип, появившийся в сопровождении десятка вооруженных людей, моментально, с подходом ладьи к причалу.
– Я, – ответили одновременно капитан с Блором и переглянулись.
– Сюда, на берег сойдите, немедленно.
– Ты кто такой? – соскакивая на доски, потребовал капитан. – Где префект прод овольствия?
– Имена! Количество и наименование груза, – игнорируя вопрос, нервно произнес красномордый.
– Я тебя в первый раз вижу. Где префект?!
– Не задерживайте. Имена! Количество и наименование груза.
За его спиной охранники демонстративно положили руки на рукояти мечей. Что-то явно было не так. Нежелание отвечать смотрелось более чем странно.
– И не по процедуре. Что происходит?
– Вы задерживаете.
– Проще ведь ответить прямо и не морочить голову, – сказал Блор. – Быстрее и лучше выйдет.
– Вас тут много, и недосуг каждому объяснять! – взвизгнул красномордый. – Здесь не Империя, и нечего из себя корчить героя, фем, как там тебя.
– А морду давно не били? – озлился Блор. – Федерат занюханный, как там тебя.
С ним уже давно не разговаривали подобным тоном. Вооруженные охранники надвинулись с недовольными харями. Зато с ладьи попрыгали его люди. Эти тоже были не прочь почесать кулаки. На фоне недавних событий и прямого запрета сходить на берег Рею и Денесу события разворачивались хуже не бывает. Но уступить Блор не мог. В конце концов существуют определенные нормы поведения. Спустишь хамство – и вся репутация шавкам под хвост.
– Неужели нельзя просто ответить нормально? – воззвал капитан неизвестно к кому. – Мы вообще привезли половину продуктов для федератов в качестве дотации. И получатель – представитель Империи. В чем проблема?
– А зарезали его вчера, – ехидно сообщил наглец. – Вместе с женой и слугами.
– Кто?
– Известное дело, грабители, покусившееся на чужое добро. Развелось их в посаде немереное количество. Что ни тварь, то беглый убийца с островов.
– Ты что сказать хотел? – потребовал перекосившийся Эрлинг.
– Нет представителя? – поразился Блор. Он оказался в дикой и абсолютно не предусмотренной ситуации. Здесь происходило нечто крайне сомнительное. И дальнейшие слова абсолютно не успокаивали.
– Вот и замечательно, – возрадовался с откровенным издевательством в голосе красномордый. – Значит, получатель отсутствует, и нечего возникать. Весь груз будет отправлен в Крепость.
– Здесь половина на продажу, – воззвал к разуму капитан. – Ну надо заплатить пошлину, так в чем дело?
– Сегодня без пошлин. По постановлению Совета Лучших весь груз с ладей каравана согласно прошлым договорам изымается в пользу народа…