Александр хотел было протиснуться ближе, но я удержал его, жестко сжав костлявое, но сильное плечо.
– Нельзя. Можешь какой-то след уничтожить.
Потом я повернулся к офицеру без сигнального жилета и сказал ему еще более строго, чем разговаривал с мальчиком, может быть, даже тем самым тоном, которым делают выговоры:
– Товарищ капитан, удалите, пожалуйста, всех посторонних с места преступления. Иначе они следы уничтожат.
– Да-да, – согласился капитан и тут же вознамерился вывести из квартиры нас с Александром.
Он ухватил меня под локти и откровенно принялся выталкивать вон.
Мне пришлось упереться, показать удостоверение частного детектива и объяснить резко и конкретно:
– Меня вызвала сюда капитан Радимова из городского уголовного розыска. Она ведет это дело. Третье аналогичное убийство за четыре дня. Лапы не уберешь, будет и четвертое. Дежурная следственная бригада уже выехала и вот-вот прибудет. Мальчик – важный свидетель. Я доставил его сюда для дачи показаний. А ты вообще только мешать людям умеешь или еще на что-то толковое способен?
Капитан ГИБДД наконец-то сообразил, что надо делать. Он кивнул своим сослуживцам, и они быстро вывели на лестничную площадку всех соседей.
Как раз к тому моменту, когда поднялись на этаж патрульные из «УАЗа». Эти свое дело знали лучше, чем гаишники. Они разогнали соседей по квартирам, пообещав вскоре навестить их для опроса. Меня патрульные, видимо, помнили по каким-то прежним делам, потому даже не поинтересовались, кто я такой и что здесь делаю.
Никто не помешал нам с Александром удалиться на кухню, чтобы поговорить, хотя и без чая.
– Как девочку звали?
– Нюша. Вообще-то она Анна. На два класса младше меня училась.
– А фамилия?
– Строганова.
– Она сегодня у тебя в гостях была? – Я перешел с ним на «ты».
Александр некоторое время колебался, потом все же решил, что сейчас его показания очень важны, и ответил:
– Да. Приходила в гости. Мы с ней дружим.
Я не стал его поправлять, не произнес «дружили». Ему еще трудно было осознать до конца, что случилась такая беда, которую уже не поправить.
– А Надежда Ивановна была с ней знакома?
Мальчик посмотрел на меня с удивлением и недоверием. Он, видимо, считал, что я пытаюсь его поймать, держу за глупенького простачка.
– Ты же слышал, мы с Ильей Константиновичем договаривались. Он специально остался ждать звонка Надежды Ивановны. Я хочу с ней встретиться и поговорить. Твой отец согласился с тем, что такая беседа необходима.
– Зачем это? – не понял подросток.
– Против твоей мамы выдвигаются очень серьезные обвинения. Ее считают убийцей. Никто, кроме меня, не в состоянии ей помочь. А сделать это можно только одним способом – отыскав настоящего убийцу. Если хочешь помешать мне, то можешь молчать.