Я надеялась, что это мгновение продлится подольше, и надежда моя оправдалась. Ни я, ни Элиас не делали ни малейшей попытки отстраниться.
Лекарство действительно помогло. Желудок успокоился. С усталостью, правда, я ничего не могла поделать, но какая разница, если на душе хорошо, словно витаешь в облаках.
– Знаешь, за что еще я так сильно тебя люблю? – спросил Элиас.
Я тихонько покачала головой.
– С одной стороны, ты очень сильная, а с другой – такая хрупкая, что тебя хочется защитить от всего мира.
У меня мурашки побежали по коже. Вообще-то я не люблю, когда мне лезут в душу. Чувствую себя при этом, словно стою голая. Но Элиас – человек, для которого я могла сделать исключение. Все время, что мы здесь сидели, я испытывала странное чувство – чувство, которого мне всегда недоставало в его присутствии. Доверие. Нежданно-негаданно оно пришло, как будто всегда было со мной.
– Я просто тряпка, – пробормотала я. Мне было стыдно.
Он тихо засмеялся.
– Не-ет, ты не тряпка, – возразил он.
Я отнюдь не была в этом уверена, но тут же обнаружила, что мне, пожалуй, нравится точка зрения Элиаса.
– Как твой живот? Лучше?
– Да, гораздо лучше.
– Вот и хорошо, – сказал он. – Теперь я отнесу тебя в постель.
И прежде чем я смогла помешать, он сунул одну руку мне под спину, другую – под коленки, осторожно приподнял меня и встал. Моя голова упала ему на грудь. Словно это не требовало от него никаких усилий, он отнес меня в спальню и положил на кровать. Отпустив меня, Элиас хотел выпрямиться, но я вцепилась в его футболку.
– Не уходи, – попросила я.
Он улыбнулся и остался стоять рядом.
– Я с удовольствием возле тебя посплю, Эмили. С преогромным удовольствием, – сказал он. – Но ведь когда ты проснешься завтра и обнаружишь, что у тебя провал в памяти – а я сильно этого опасаюсь, – ты же меня убьешь.
Я медленно выпустила его футболку. Девица, которую он описал, мне совсем не понравилась. Иногда я не замечаю, как сильно раню других, защищая себя.
– Я ужасная, да?
– Нет, – сказал он – глаза у него сияли – и погладил меня по волосам. – Прежде всего ты прекрасная. Может, иногда бываешь несколько кровожадной, но только по отношению ко мне.
Раньше мой желудок перекручивала боль, а теперь я чувствовала, как там порхают бабочки.
– Но если ты хочешь, – продолжал он, – я полежу рядом, пока ты не заснешь.
– Было бы здорово, – прошептала я.
С улыбкой он отбросил волосы с моего лба, разул меня и укрыл одеялом.
– Принести тебе что-нибудь? – спросил он. – Всё, чего тебе только захочется, Эмили, только скажи.
Я подумала – и придумала.