В 1967 г., во время войны во Вьетнаме, снайпером Корпуса морской пехоты США был поставлен рекорд дальности поражения живой силы противника. Карлос Хэскок использовал пулемет М2НВ с установленным оптическим прицелом. Пулей стандартного патрона калибра .50 BMG он поразил противника на расстоянии 2090 м! Его рекорд был побит только в 2002 г. канадским снайпером Робом Фарлангом с помощью винтовки McMillan TAC-50 под тот же патрон. По окончании войны во Вьетнаме патрон .50 BMG стал рассматриваться не только как пулеметный, но и как винтовочный для поражения целей на большой дистанции.
Даже сегодня патроны .50 BMG, несмотря на вековую историю, остаются одними из самых популярных в своем классе. Успешную конкуренцию ему может составить, пожалуй, только советский патрон 12,7x108 мм.
На сегодняшний день патроны калибра .50 BMG выпускаются в таких модификациях:
— 50 Tracer M1 — патрон с трассирующей пулей;
— 50 Incendiary M1 — патрон с зажигательной пулей для поражения небронированных целей;
— 50 Ball M2 — стандартный патрон для поражения живой силы противника;
— 50 Armor-Piercing M2 — патрон с бронебойной пулей;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary M2 — патрон с бронебойно-зажигательной пулей;
— 50 Tracer M10 — патрон с трассирующей пулей; трассер менее яркий, чем у .50 Tracer M1;
— 50 Tracer M17 — винтовочный патрон с трассирующей пулей для пристрелки;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary-Tracer M20 — винтовочный патрон с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей;
— 50 Tracer Headlight M21 — патрон с трассирующей пулей для авиационных пулеметов;
— 50 Incendiary M23 — патрон с зажигательной пулей;
— 50 Ball M33 — винтовочный патрон для поражения живой силы противника;
— 50 Saboted Light Armor Penetrator M903 — патрон с пулей повышенной пробиваемости;
— 50 Saboted Light Armor Penetrator-Tracer M962 — патрон с трассирующей пулей для поражения сильнобронированных целей;
— 50 Ball XM1022 — снайперский патрон для винтовки М107;
— 50 M1022 Long Range Sniper — снайперский винтовочный патрон;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary, Mk211 Mod 0 — патрон с бронебойно-зажигательной пулей для пулемета М85;
— 50 Mk257 Armor-Piercing-Incendiary-Dim-Tracer — патрон с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей; трассер различим только в инфракрасном свете;
— 50 Armor-Piercing-Incendiary-Tracer, Mk 300 Mod 0 — патрон с бронебойно-зажигательно-трассирующей пулей с улучшенной баллистикой;
— 50 Armor-Piercing-Explosive-Incendiary, APEI-169, M02 — патрон с бронебойно-зажигательно-разрывной пулей для поражения легкобронированных целей.