Мы крайне весело провели время - лежа в кровати вечером и еще раз проигрывая в голове вторую половину дня, практически полностью посвященную отдыху в компании приятелей, я не мог не попытаться вспомнить - а когда я в последний раз так делал? Когда я мог просто выйти с друзьями и повеселиться, а не сидеть на полигоне круглыми сутками или пропадать постоянно вне дома, зарабатывая, по сути, обманом людей? Двадцать субъективных лет назад.
Прелестное прошлое, ничего не скажешь.
Так, у меня на крайний случай есть Киба с Хинатой, есть Ямато и мои сокомандники, можно будет как-нибудь повторить сегодняшнее.
*****
Рио уже четвертую ночь наведывался к Вратам.
Рассказывая о Вратах... Первой причиной того, что Рио решил устроить свою базу именно в этих пещерах стали именно они - огромный, примерно шести метров в высоту, рисунок на гладкой, как стекло, поверхности камня. Белые линии, изображавшие Врата не были начертаны на этом странном камне, также, как и не были вырезаны в нем - белые прожилки словно всегда были в породе и никто и никогда их не наносил.
Рисунок Врат был пустым внутри - только внешняя оболочка, но на уровне груди посредине висело два кольца диаметром около десяти сантиметров каждое. Рио уже пытался тянуть за эти кольца, стучать ими по камню, нагревать и охлаждать - ничего не происходило. Изящные контуры Врат были обвиты рисованной лозой, а под ажурным верхом была надпись на неизвестном языке. Как Рио ни силился, сколько бы ни искал перевод, скрытый шифр, загадку - так ничего и не нашел. В этот зал, громадное подземное озеро, он приказал никого не впускать, а сам наведывался сюда крайне редко. Причиной его нынешних участившихся посещений стали еще два рисунка на скале.
Чуть в стороне, в метре слева от Врат в камне, теми же прожилками, была изображена странная картина: трое мужчин, стоящих в ряд. Один из них носил глубокий капюшон, так что разглядеть его лица рисунок не позволял, на втором была надета странная, на вид каменная или металлическая (хотя, по рисунку не скажешь - может, и деревянная) маска, а вот третий довольно сильно выделялся.
Начиная с того, что первые двое были одеты в какую-то нестандартную одежду, на третьем же была униформа шиноби, лицо прикрывала полумаска, но, самое главное - с его плеч спускались ростки лозы, той самой, что оплетала опоры Врат! Именно этот человек и был нужен Рио, но вот где его найти...
Справа же от Врат, в камне нарисован был стол, не дающий Рио спать.
Он был изображен очень четко, можно было увидеть несколько листов бумаги и даже письменную кисть, но не это было главным. На поверхности стола сидел ворон, под столешницей лежал матерый волк, а ножки оплетала все та же лоза.