Его глаза заблестели, когда он перевел взгляд на Томми.
— Он будет расти и знать это. А когда он достаточно подрастет, когда узнает о всех неприятностях и о том, чем ты пожертвовал, он тоже будет тобой гордиться. И ты — ты тоже будешь собой гордиться.
Он шмыгнул носом, но не отрывал взгляда от Томми. Я знала, что он будет все отрицать, но было ясно, что он нуждался в этих словах, потому что, возможно, никто и никогда не говорил их ему. Возможно, он никогда не понимал, какое сильное впечатление он производит на остальных, не только на меня.
— Ты сделал этот выбор, Джош, осознаешь ты это или нет. Ты предпочел бороться — быть той силой, в которой нуждаетесь вы с Томми. А мать Томми… Она пожалеет об этом.
Он вновь шмыгнул носом и вытер глаза рукой.
— Она будет жалеть, что упустила это. Не только Томми, но и тебя. Мне кажется, она уже жалеет.
Он прочистил горло и вытер глаза ладонями.
— А что насчет тебя? — спросил он.
Я оглянулась на Томми, его взгляд был полностью сконцентрирован на кубиках.
— А что я?
— Я думаю, тебе стоит дать Блейку шанс. Он заботится о тебе.
Я опустила глаза в пол.
— Он не должен, — прошептала я.
— Хлоя, — быстро сказал он, беря меня за руку. Я отказывалась поднимать глаза. — Если он тебе безразличен в этом смысле, то тебе стоит сказать ему. Это разрушит его, но тебе нужно быть честной по отношению к нему.
От этих слов, во мне что-то рухнуло. Все мое самообладание, стены, которые я возвела, — все это рухнуло. Я почувствовала, как подступают слезы, но удержала их и посмотрела на него.
Время для правды.
— Если я впущу его в свою жизнь, то причиню ему только боль, Джош.
Он прочистил горло.
— Прости, — сказал он, — но я не понимаю, о чем ты говоришь.
И я рассказала ему. Рассказала о раке. Моей маме и тете. О приюте и Клейтоне. Я рассказала ему о своих шансах. Все. Он слушал меня, не прерывая.
— Мне страшно, — продолжила я. — Я боюсь, что если впущу кого-то в свою жизнь и умру… я причиню им боль, когда уйду. Я не хочу причинять никому такую боль. Моим приемным родителям, братьям и сёстрам, и Блейку… особенно Блейку… потому что, мне кажется, что больше всего я беспокоюсь о нем.
Он медленно кивнул.
— Поэтому ты просто отступаешь? Не только от дружбы, но и любых отношений?
— Да.
Он прищурил глаза и посмотрел на меня.
— Я понимаю тебя, Хлоя. Действительно понимаю. — Он прочистил горло. — Это не одно и то же. Но иногда я это чувствую. Я имею в виду, иметь Томми, это обязательство длиною в жизнь. И если у меня когда-нибудь будут отношения, я должен буду сделать правильный выбор не только из-за себя, но и из-за него то же. Если я однажды встречу кого-нибудь, то они должны будут понимать, что Томми всегда будет на первом месте. Всегда. — Он остановился и уставился куда-то вдаль. — Но ты и Блейк, это абсолютно другое.