— На этот раз я сделаю контрольный.
— Да пошла ты, — ответила Дэни.
— Выстрелишь в нее, и я выстрелю в тебя.
— А мои люди выстрелят в тебя и твою команду.
Кэл снова увидел точно такое же движение. Что бы за чертовщина ни творилась, он надеялся использовать ее в своих интересах.
Внезапно один из наемников «Силк Роад» закричал. Из деревьев выскользнуло огромное черное тело.
С переполнившим грудь ужасом Кэл схватил Дэни и дернул ее назад.
На Рэйвен налетела гигантская черная змея и сбила с ног.
— Что за…? — широко открыла рот Рэйвен.
Змея обвила ее своим огромным телом и приподняла над землей. Рэйвен кричала и вырывалась. Оружие выпало из ее пальцев и с грохотом упало на каменный пол.
Обмерев на месте, Кэл во все глаза смотрел на змею. Проклятая рептилия была в обхвате не меньше Кэла и длиной минимум сорок футов>24.
— Что за хрень? — спросил Логан.
— Нага, — выдохнула Дэни.
В полутьме блеснула черная чешуя, раздался хруст, и женские крики мгновенно стихли.
— Назад, — тихо приказал Кэл. — Очень медленно.
Все четверо попятились. Мужчины «Силк Роад» открыли огонь. Существо вздыбилось, став выше них, а затем быстрее, чем Кэл считал возможным, напало. Ближайший человек упал, и змея последовала за последним наемником.
— Продолжаем отступать, — сказал Кэл.
Как убить эту тварь? Крутанувшись, змея повернулась к ним. Кэл чувствовал, что Дэни держится за него все крепче.
— Не двигайся, — отчаянно прошептал он.
— Да ну к черту, — Морган схватилась за дробовик.
Дэни прильнула к боку Кэла.
— Если мы умрем…ну, я хочу, чтобы ты знал, что я тоже в тебя влюбляюсь.
Наплевав на развернувшийся перед ними ужас, Кэл посмотрел на нее. Забавно, но он подозревал, что признание ужасало Дэни сильнее гигантской змеи.
— Дэни…
— Ты не должен ничего говорить.
Давление у него в груди ослабилось. То, как Дэни на него смотрела — с любовью в глазах — заставило его понять, что он хочет видеть это лицо каждый день. Кэл хотел слышать смех Дэни, наблюдать, как она с камерой в руках сосредотачивается на своей работе, видеть ее раскрасневшейся от наслаждения. И даже сердитой, когда он будет целовать ее, прося прощения за дурацкие ошибки, которые непременно совершит.
Также Кэл понял, что после потери Марти и отставки, он на самом деле не жил. Он сбегал от заботы о ком бы то ни было.
Кэл прижал Дэни к своей груди.
— Я уже люблю тебя, черт возьми.
— Так и знал, что и тебя затянет, Вард, — самодовольно прокомментировал Логан.
— Заткнись, — прошипела Морган. — Гигантская змея-убийца, или вы уже забыли? — она покосилась на Кэла. — Вы, ребята, отвратно выбрали время, — тогда Морган напряглась.