Тут Марк заметил, какое у меня выражение лица.
– Но я же умная, правда?
– Чрезвычайно. Просто на редкость. Ты у меня интеллектуальный гигант.
– И хорошенькая, да? Стройная? – с надеждой уточнила я.
– Прелестная и стройная, как газель. Этакая шарообразная, храбрая газель. Последние восемь месяцев ты проявляла чудеса героизма – совсем одна, ты справлялась и с насущными проблемами, и с призраками прошлого. Но отныне мы будем делать это вместе. Не важно, чье дитя ты носишь. Я люблю тебя; я люблю нашего малыша.
– Я тоже очень люблю вас обоих, – выдохнула я.
Это был лучший в моей жизни День святого Валентина. Мы с Марком заказали еще карри и поужинали у огня (огонь горел в камине). Мы говорили, говорили без конца – о том, что произошло, и о том, почему это произошло. А еще мы строили планы – как у нас все будет. Решили, что до родов Марк поживет в моей квартире – так удобнее, и шуму меньше.
– У тебя уютно, – сказал Марк, соглашаясь. – И кормежка отличная.
Оказывается, про мое увольнение Марку рассказал Джереми, и Марк уже успел переговорить с Ричардом Финчем и Пери Кампос. То, что они сделали, соответствовало букве закона, но – как в конце концов признала Пери Кампос – было неэтично. Марк объяснил мне, как вернуть должность и получить отпуск по беременности. Словом, все стало на свои места. А потом мы отправились в постель. И это было, используя лексикон Миранды, О. Чу. Мительно.
– Ох, Бриджит! Беременные женщины таких штучек не вытворяют, – прокомментировал Марк.
– Вытворяют, еще как вытворяют.
Глава пятнадцатая
Ее Величество спасает положение; ну, типа того
Суббота, 3 марта 14.00.
Зал в Графтоне.
День объявления результатов голосования насчет того, кому сидеть рядом с Королевой за королевским обедом.
Крадучись, вошли с Марком через разные двери – не хотели привлекать к себе внимание. Мама была уже на сцене, держала микрофон.
– Лорд-мэр и лорд-представитель лорда-лейтенанта Нортгемптоншира, – как-то жалобно, просительно начала мама. Куда только делся ее обычный беззаботно-командирский тон!
– Возражаю! – Мейвис Эндербери вскочила на ноги. – Не лорд-представитель, а просто представитель!
– Отцы небесные! – охнула мама. – Извините.
Дело шло к маминому провалу.
– В любом случае здесь присутствует наш местный мореплаватель и флотоводец; капитан, твердой рукою ведущий бригантину под названием «Графтон Отважный» по бушующим волнам… по волнам ежедневной рутины! Я говорю об адмирале Дарси!
И мама, явно поверженная, ретировалась на свое место.
Отец Марка – высокий, все еще красивый, особенно в адмиральской форме – поднялся на сцену.