Это теперь я понимаю, что ты для меня значишь гораздо больше, чем лучший друг. Конечно же, следующий шаг — спросить, окажешь ли ты мне честь и станешь моей девушкой, и вот здесь помогут цветы. Если твой ответ «да», поставь их на подоконник в своей спальне, и сделаешь меня самым счастливым парнем в стране. Если же твой ответ «нет», пожалуйста, не выбрасывай букет — он ни в чём не виноват. И надеюсь, в таком случае мы всё равно останемся лучшими друзьями.
Я прекрасно понимаю, что добавил к нашей будущей беседе ещё одну важную тему. И вне зависимости от твоего ответа обещаю рассказать всё. А как только ты услышишь всю историю плюс что я запланировал и на что надеюсь, обещаю задать «тот самый» вопрос уже лично.
Со всей любовью и в надежде увидеть цветы в твоём окне,
Гарри.
Когда Эмма принесла вазу, её поджидало весьма неожиданное зрелище — дочь подпрыгивала на кровати и скандировала «Да! Да! Да!»
— Как я понимаю, там гораздо больше, чем ты думала вначале?
Гермиона выхватила у мамы вазу, а взамен отдала письмо.
— Гарри спрятал пароль. Я его применила и получила настоящее послание. И собираюсь немедленно ответить.
Прочитав записку и увидев, как дочь аккуратно устраивает цветы на подоконнике, Эмма улыбнулась. Её маленькая девочка выросла и, что гораздо важнее, сейчас очень, очень счастлива.
* * *
А вот в Хогвартсе со счастьем было не ахти. Особенно когда Альбус снова обнаружил своего профессора зельеварения в больничном крыле, причём в ужасном состоянии. И пусть студенты разъехались на каникулы, похоже, и лето предстоит трудное.
— Северус, как ты?
— Пока жив. А вот трём Пожирателям вчера вечером повезло гораздо меньше. До сих пор непонятно, что Поттер сотворил с Тёмным лордом, но эта штука упорно сопротивляется любым попыткам её исцелить. А уж когда он прочитал на первой странице «Пророка», что Поттер исцелил Лонгботтомов… Он пришёл в такую ярость! Ничего подобного я не видел. Надеюсь, больше и не увижу.
Мадам Помфри пришлось лично напоить его зельем, которое убирало последствия Круцио, — у Северуса так тряслись руки, что сам он был просто не в состоянии.
— Только нам кажется, что на этот раз получилось, как треклятый шрам опять начинает кровоточить. За последние несколько дней Тёмный лорд уничтожил столько собственных последователей, сколько не снилось аврорату за всю первую войну.
Альбус почувствовал себя беспомощным — его друг страдает, а он, даже перелопатив массу книг, не нашёл об этом проклятии ни строчки.
— Эта рана угрожает жизни?
— Всех, кроме самого Тёмного лорда. Он от неё точно не умрёт, а вот множество его последователей — запросто. Если в ближайшее время мы не найдём Поттера, возможно, мне придётся объявить, что я перехожу на сторону Света. Сейчас находиться рядом с Тёмным лордом весьма небезопасно. А я не собираюсь умирать, потому что сопляку повезло наколдовать неизвестное проклятье. Да и дети Пожирателей, которые здесь учатся, теперь знают про инцидент с Омутом Памяти. Мы просто обязаны найти мальчишку — хотя бы чтобы я сам мог его убить.