– Серьезно? – устало уточнил, Амонис, бросив взгляд на клинок.
– Охрана! – взвизгнул Император, когда у него прошел первый шок, сменившийся дичайшим страхом.
На зов Правителя Великого Государства явилось семеро гвардейцев. Однако они, не обращая даже малейшего внимания на Алексио, вопросительно уставились на Верховного зараса.
– Уберите ее отсюда, – приказал Амонис воинам, указывая на девушку, – вылечите и отправьте домой! И поступите так со всеми, кого найдете в этом подземелье! – добавил он.
Поклонившись, гвардейцы бросились выполнять приказ Советника.
– Измена! – пропищал Император.
– Как скажете, Ваше Величество, – согласился Верховный зарас, усаживаясь на стоящий у стены стул.
Алексио, ничего не понимая, переводил взгляд с занимающихся делом воинов на шурина.
– Вы ведете себя недопустимо, Ваше Величество, – обратился Амонис к побагровевшему от волнения Императору. – Вы порочите доброе имя своей династии, и я больше не могу, не вмешиваясь, наблюдать за вашими действиями со стороны.
– Что ты себе позволяешь?! – прохрипел Алексио, крепче сжимая кинжал, – кто ты такой, что бы диктовать мне?
– Кто я? – усмехнулся Верховный зарас. – Хороший вопрос, но не своевременный. Сейчас же мы начнем с того, что вы, Ваше Величество, отмените приказ о бомбардировке Нибуса.
– Ты не можешь, не смеешь… – прошипел Император, – больше никто не смеет приказывать мне! Слышишь, никто!
– Откуда такая уверенность? – устало прикрыв глаза, уточнил Амонис.
– Я убил его… убил моего Учителя! – осклабился Алексио. – А без него ты никто!
– Приятный сюрприз, – лицо Верховного зараса осветила легкая улыбка, – значит, вы добровольно лишились покровительства? – уточнил он.
– Ч-что? – растерялся Император. – Как это? Почему?
– Подумайте. – Амонис медленно поднялся и приблизился к Алексио.
Каждая клеточка Императора почти физически ощущала исходящую от шурина угрозу. Ему хотелось сбежать и спрятаться, а вместо этого он смотрел и смотрел в ярко-зеленые глаза Советника, не в силах отвести взгляд от маленьких, едва заметных звездочек, запылавших в глубине его зрачков.
– Не стоит противиться моей воле, если вы по-прежнему желаете оставаться Императором, Ваше Величество, – прошептал Верховный зарас.
Алексио трясло от страха и безнадежности. Он понимал, что гибель Учителя не принесла ему долгожданной свободы. Более того, улыбка шурина пугала его куда больше оплеух старого тхаари.
– Отзовите корабли добровольно, – прошептал Амонис, – не вынуждайте меня делать то, чего я не хочу.
Императору было даже страшно подумать, что именно не хочет делать с ним Верховный зарас.