– Не нужно, меня все вполне устраивает, – произнес, садясь в предложенное ему кресло, Амонис.
– Я рад, – улыбнулся Рафаэль, грузно усаживаясь в кресло напротив и собственноручно разливая рубиновое вино по ограненным бриллиантовой крошкой бокалам. – Как вам мой мир? – спросил он и тут же сам себе ответил. – Спустя десятки лет трудно поверить, что я некогда поднял его из пепла.
– Почему же, – произнес Верховный зарас, осматриваясь, – я прекрасно знаю, каково это: создать все из ничего. И понимаю, каких это требует усилий, а также как ценен для создателя полученный в итоге результат. Тем более, если он столь превосходен, как Коддор.
– Ваши слова породили в моих мыслях один тост. И мне бы хотелось его произнести. – Рафаэль посмотрел на гостя, ожидая одобрения, и Амонис ему согласно кивнул. – Давайте поднимем бокалы за то, чтобы создавать новые миры, поднимать их из небытия и не позволять им погружаться в него обратно.
– Превосходный тост, – кивнул Амонис, протягивая к Рафаэлю свой бокал, – он звучит как прекрасная увертюра к нашему дальнейшему разговору.
Довольно улыбнувшись, правитель Коддора соединил свой бокал с бокалом высокопоставленного гостя.
* * *
– Это рагу великолепно, – сказал Верховный зарас, прикрыв от наслаждения глаза.
– Рад, что вам понравилось. Мой шеф действительно весьма неплохо знает свое дело. Даже я, большой любитель мяса, получаю истинное удовольствие от его вегетарианских творений, – довольно произнес Рафаэль.
– Хотелось бы мне на Альте вкушать блюда столь искусного творца… Но увы, на имперскую кухню пускают только потомственных альтийских кулинаров, а их вегетарианское меню скудно настолько, что от одного вида блюд у меня начисто пропадет аппетит.
– Царственная планета слишком верна традициям, – сочувственно согласился правитель Коддора. – Как привыкли они века назад вертеть дичь на кухонном очаге, так до сих пор и поступают… Позвольте спросить, господин, а зарасы не едят животной пищи по внутреннему убеждению, или?..
– Или, – улыбнулся Амонис. – Нам она просто не подходит. Вкусовые рецепторы моей расы так извращают вкус мяса, что… одним словом, оно не для нас, – пояснил он, делая большой глоток вина. – Ну, довольно о еде. Расскажи лучше последние новости.
– Все прекрасно, господин, – ответил Рафаэль, кладя в рот маленькую сырную канапе, – как вы и сами знаете, в Совете теперь только верные люди и Мастера. Империя успешно нарастила свою боевую мощь. Разрушения и ущерб после последней войны компенсированы с лихвой. Так что, если Император не будет чинить препятствий, мы можем приступить к следующей части вашего плана.