Конкретные формы осуществления правосудия были определены в ходе дипломатических переговоров девяти заинтересованных государств — СССР, США, Великобритании, Канады, Китая, Франции, Австралии, Нидерландов и Новой Зеландии, которые достигли соглашения об учреждении Второго Международного военного трибунала. В дальнейшем к соглашению присоединились Индия и Филиппины.
19 января 1946 года Верховный главнокомандующий союзных войск в Японии генерал Макартур издал приказ об организации Международного военного трибунала (МВТ) для Дальнего Востока и утвердил его устав, очень похожий на устав Нюрнбергского трибунала.
Макартуру в деле организации международного трибунала были предоставлены широчайшие полномочия. Он назначал председателя суда, главного обвинителя, членов трибунала из представителей, которых предлагали государства, подписавшие Акт о капитуляции Японии, а также Индия и Филиппины.
Генерал имел право смягчить или как-то изменить приговор, но не увеличить меру наказания. Американцы стремились подчеркнуть, что приоритет в разгроме Японии принадлежит им, и на Токийском процессе заняли ключевые позиции.
Австралийский судья У. Уэбб был назначен председателем Международного трибунала. Американский судья Дж. Киннан — главным обвинителем на судебном процессе, одновременно обвинителем от США. Членом МВТ от Советского Союза был назначен член военной коллегии Верховного суда СССР генерал И.М. Зарянов. Обвинение поддерживали опытные национальные юристы — представители от каждой страны — участницы МВТ.
От СССР обвинение представляли: член-корреспондент Академии наук СССР С.А. Голунский, государственные советники юстиции А.Н. Васильев и Л.Н. Смирнов.
Защита состояла из 79 японских и 25 американских адвокатов. Участие защитников из США в судебном процессе мотивировалось некомпетентностью японских адвокатов в англосаксонской судебной процедуре.
К судебной ответственности были привлечены 28 человек. Избежали суда представители крупнейших японских монополий, финансировавших и направлявших агрессоров, хотя советское обвинение по праву, объективно настаивало на привлечении их к уголовной ответственности. Выходит-богатые не только не плачут, но и не отвечают за преступления.
На вопросы членов Международного трибунала, признают ли подсудимые себя виновными, все 28 японских преступников ответили отрицательно.
Сделаем небольшое отступление.
Когда после процесса генерал-лейтенант К.Н. Деревянко докладывал И.В. Сталину о результатах своей миссии в Токио, хозяин Кремля спросил:
— Какие трудности испытывал Международный трибунал в ходе суда над японскими военными преступниками?