Утром, проснувшись раньше всех, я сбегал вниз и пообщался с обслугой ковчега. Все ощущали себя разбитыми после непрерывной тряски, Ноздрин угрюмо ворчал, а гномов и вовсе одолела морская болезнь. Несчастные бородачи лежали на полу, завернувшись в свои тюфяки, и отказывались от еды. Люди перенесли вчерашнюю болтанку лучше прочих. Повар на скорую руку сготовил им легкий перекус (меню было утверждено заранее и вообще большинство отобранных на первое время продуктов не нуждались в длительном приготовлении). После завтрака народ из кают–компании в полном составе выразил желание совершить краткий моцион вокруг стальной туши. Наш остов прочно врос в грунт прямо посреди смешанного бурелома. Вперед, петляя, уходила расхристанная лесная дорога, на которую уже вовсю посягала молодая древесная поросль. Мы–то думали, что потеряли ее, а она – прямо перед нами, только зачащобилась слегка. В воздухе ощущалось чистое дыхание осени. Шумели кроны, но ближе к земле ветер умиротворял свои рывки, и как ворчливый хозяйский пес, тихонько укладывался на красно–желтую подстилку, лишь изредка порыкивая и вздымая в воздух бархатинки листьев. Мы с трудом сумели свыкнуться с пугающей перспективой открытых пространств. Мне было легче, я не так давно стал зрячим, а Дилморон инстинктивно старался держаться поближе к обшивке Зайца.
Острые орочьи глаза Горгота что–то заприметили в глубокой небесной лазури.
– Я вижу–с точку ниже облаков, камрады, – важно доложил он. – Махор, соблаговолите передать мне ваш лорнет со встроенным заклинанием Визиуса.
А вот я и без подарка Франка, которым тот рассчитался с баркидцем за охрану своей персоны до Паялпана, мог точно сказать о природе летучего объекта. Но как всегда, смолчал. Горгот вкрутил оптический прибор в свои надбровные дуги, защищавшие агатовые пуговицы глаз, что–то подрегулировал в оправе и воскликнул:
– Ба! Да это дракон! Господа, летит дракон!
– Высоко летит. К ясной погоде, – глубокомысленно обронил Махор. – А если бы низко летел, то было бы к дождю. Примета такая.
Ну вот. Эти двое вновь поменялись ролями. Или на людей так действует опасность? Ни–чего – го не понимаю. И начинаю паниковать от этого.
– А какое у него рыло? – лениво поинтересовалась Ниама.
– Отвратное!
– Тупое или заостренное? И выдаются ли вперед зубы?
Горгот вновь напряженно всмотрелся в лорнет:
– Вроде бы, заостренное… Но торчащие клыки отсутствуют.
– Драколич, – с удовлетворением определила Ниама.
– Может быть, и Ржавый. С такого значительного расстояния не мудрено и перепутать, – Дилморон с хрустом откусил пучок стеблей сельдерея. Все–таки хозяин нервничал, стоя на бескрайней шири сферы и таскал с собой еду в качестве успокоительного лекарства.