В его отряде числились четыре боевых корабля-«эльпедифора», канонерские лодки «Красная Грузия», «Красная Абхазия», «Красный Аджаристан» и близкая к ним по типу мобилизованная канонерская лодка «Кубань» (все из бывшей Одесской ВМБ). Все эти канлодки входили в один дивизион (командир капитан 2-го ранга Гинзбург). Они имели опытные экипажи с опытом боевых действий под Одессой. Корабли эти специально строились (еще до революции) в качестве десантных. Они могли действовать на мелководье, по-хорошему их нужно было придать Керченской ВМБ или Азовской военной флотилии, но командующий флотом решил иначе (причины, в общем, понятны).
Помимо этих четырех канонерок (в общей сложности: 11 шт. 130-мм орудий, 6 шт. 76-мм зенитных, 8 шт. 45-мм универсальных пушек, шесть 37-мм автоматов, 12 шт. 12, 7-мм пулеметов и т. д.) в высадке принимали участие 6 катеров типа МО (в общей сложности: 12 шт. 45-мм пушек и 12 шт. крупнокалиберных пулеметов) и транспорт – рефрижератор «Кубань» (одноименный канонерке). Планировалось привлечение буксира СП-15 с «болиндером № 2» на буксире, но от них вынуждены были отказаться.
Хронология событий такова:
25.12.1941 г. Порт погрузки – Анапа.
12.00 закончена погрузка на КЛ «Красная Абхазия».
15.38 закончена погрузка на КЛ «Красная Грузия».
23.15 закончена погрузка на КЛ «Красный Аджаристан».
В 0.00 26.12.1941 г. группа канлодок начала свое движение.
Буксиру СП-15 с болиндером было приказано следовать за канлодками, но капитан буксира не заметил выхода отряда и остался на рейде. Выйдя в море около 0.00, корабли отряда потеряли друг друга и следовали к месту высадки самостоятельно. Контр-адмирал Абрамов находился на КЛ «Красный Аджаристан», которая к утру вышла в район высадки. Но в указанном районе находились только средства высадки – шесть катеров типа МО.
А вот далее происходит странное: вместо того чтобы начать высадку или связаться с кораблями отряда, контр-адмирал Н.О. Абрамов принимает решение вернуться в Анапу. И якобы дает по радио указание своим кораблям сосредоточиться у Анапы. Правда, непонятно, как это ему удалось, т. к., по официальной версии, адмирал перенес свой флаг с «Красной Грузии» на «Красный Аджаристан» и забыл взять с собой секретные кодовые таблицы (сам по себе факт подсудный).
Вторая версия, озвученная адмиралом, заключалась в слабых средствах связи на КЛ «Красный Аджаристан». Так или иначе, в 16.00 26.12.1941 г. весь отряд оказался у Анапы, при этом выяснилось, что на болиндер и на «Кубань» десант не загружен. Ситуация еще более странная. Адмирал принимает решение исключить из отряда высадки и болиндер и «Кубань».