Вместо И.Д. Кулешова командующим Туапсинской базой был назначен контр-адмирал Трайнин, а затем, через неделю, после разгрома порта немецкой авиацией, его сменил контр-адмирал Г.В. Жуков.
Сразу после подрыва «Чапаева» было проведено траление фарватеров. Прямо на фарватере № 3 затралено пять советских мин. Правда, исполнение приказа о конвоировании судов произошло почему-то с задержкой. 4.03.1942 г. рано утром транспорты «Абхазия» и «Чехов» прибыли из Новороссийска в Севастополь. Корабли следовали в охранении всего одного катера типа МО. В 19.50 оба транспорта, приняв на борт раненых, в охранении эскадренного миноносца «Безупречный» вышли из главной базы в Туапсе.
Начало конвоирования транспортов боевыми кораблями было омрачено трагедией. Причем снова противник здесь оказался совершенно ни при чем. Ранним утром 05.03.1942 г. эсминец «Способный» (командир капитан 3-го ранга В.М. Шегула-Тихомиров) при возвращении в Новороссийск после конвоирования транспортов в Керчь из-за ошибки в счислении места в море попал на свое же минное заграждение у мыса Железный Рог и подорвался. Корабль стал на якорь и запросил о помощи.
На следующий день к месту происшествия подошли лидеры «Харьков» и «Ташкент», катера, тральщики. К полудню в минном поле удалось протралить фарватер, и «Смышленый» своим ходом вышел на чистую воду. Вторая турбина работала и позволяла аварийному кораблю развивать скорость в 8 узлов. Однако в 20.17 командир сообщил, что рулевая машина отказала, и корабль не слушается руля. Корабль был взят на буксир лидером «Харьков». Из-за того, что вовремя не заметили утечку котельной воды из цистерны, к 00.49 7 марта на «Смышленом» кончилась котельная вода – он остался без энергии и освещения. Остановились водоотливные средства. Мотопомп на борту «Харькова» и «Ташкента» не оказалось, спасательные суда к месту аварии вызваны не были. К утру на «Смышленом» оказались затопленными оба машинных и 3-е котельное отделения; начало заливать 4-й кубрик. В 8.00 корабль повалился на правый борт, накрыв спущенные катер и шлюпку; вторую шлюпку разбило о борт. Через 6 минут эсминец затонул кормой вниз, а затем раздались 3 мощных взрыва – это рвались глубинные бомбы. Те из моряков, что еще держались на воде, погибли от динамического удара. Находившимся поблизости кораблям удалось спасти всего двух человек. Объективно говоря, спасти корабль было можно. К этому не были предприняты все меры. Ссылки командиров «Ташкента» и «Харькова» на «жестокий шторм» несостоятельны. Волнение по данным метеостанции 3 балла, ветер 5 баллов. Комментарии излишни.