Ступени были узкие, жались к стене, массивному Басмачу приходилось протискиваться полубоком, тогда как основное пространство наклонного «пола» занимали широкие рельсы. И если лестница заросла густой ржавчиной, то рельсы, наоборот, блестели.
– Неужели каждый раз они спускаются и поднимаются здесь, а? Так и ноги переломать, – пыхтел и возмущался Назар.
– Я же говорил… или не говорил, подумал, наверное. Здесь подъемная платформа вон по тем рельсам катается. Главное, чтобы она сейчас не вздумала кататься. А лесенка эта, ну, чтобы выбраться наружу наверное. Вдруг электричество погаснет или авария. Не дураки строили.
– Ты уже встречал такое? – Назар смахнул паука, спускавшегося на паутине с потолка.
– Такое – нет, подобное. В Риддере в золотую шахту черт дернул забраться. Интересно стало, как золото в земле выглядит.
– И как, узнал?
– Ага, почти. Я там не… Ёпт! – Басмач запнулся и чуть не упал. Успел за поручень ухватиться. – Засранец, заговорил. Короче, я там не один такой умный оказался. Еле ноги унес. Всё, дальше идем тихо. Внизу уже свет видно. Натягивай шлем.
Наклонная шахта, наконец, уперлась в широкий приямок. Сам подъемник – широкая площадка, окруженная низкими перилами, – находился в дальнем конце приямка, и там виднелось шевеление. И свет, который увидел Басмач, оказался всего лишь одним полудохлым светильником в стеклянной зарешеченной колбе.
От входа в шахту до припаркованного подъемника царила темнота, чем они и воспользовались, чтобы подобраться ближе.
А возле подъемника копошились двое. Они, о чем-то переговариваясь, ковырялись в железном шкафу, вернее один занимался электрощитком, а второй сидел рядом и подавал из сумки инструмент. Охранник в открытом шлеме сидел чуть поодаль за столом, смахивающим на школьную парту. Сидел и явно скучал, то неспешно поднимая автомат и целясь в стену, то отмыкая магазин.
Щиток скрежетал, отбрасывая синие блики на бугристую стену, а ремонтник тихо матерился.
– Нас тут не ждут, – прошептал Басмач. – Пока тех балбесов у входа наверху не хватятся… Но в такую погоду вряд ли, до смены караула. Нужно успеть. За столом, снять сможешь?
Назар вытянул голову, рассматривая солдата, благо, из темноты на свет смотреть сподручнее.
– Далековато. Неудобно замахиваться.
– Ближе подойти к платформе?
– Эти, заметят!
– Этих беру на себя. Дай еще один нож. – В ладонь Басмачу ткнулась все еще мокрая от дождя рукоять.
Назар выбрал место для броска, оставаясь при этом в тени. Басмач подобрался к самой платформе, обойдя ее по кругу, и приготовился.
В воздухе свистнул нож. Караульный, хватаясь за пробитое горло, натужно хрипел, одновременно пытаясь встать и поднять автомат. Басмач подтянулся за край и рывком запрыгнул на платформу. Сидевший у щитка электрик с грохотом бросил инструменты и кинулся бежать, но бородач этого не позволил. Отбежав метров на пять, ремонтник повалился лицом вперед и затих. Назар залез на платформу, и схватил второго ремонтника за шкирку. Хотят тот и не собирался убегать.