– Главное, они на кухне.
– Да. Слушай!
В динамике приемника зашумело, словно по нему вдруг стегнули бичом.
– Взорвалось! Вышибли дверь!
Палец пассажира застыл на кнопке прибора с антенной. Казалось, рука даже побелела от напряжения.
– Подожди, подожди, – тихо приговаривал водитель. – Еще нет сигнала, что они вошли. Наш человек подаст его, и вот тогда!..
Подрывники шустро отскочили в стороны, и через мгновенье грохнул взрыв. Как и рассчитывали, дверь упала внутрь квартиры, и тут же один из бойцов выстрелил в клубящийся пылью дверной проем, пустив в него гранату со слезоточивым газом. Она как-то слабо и несерьезно хлопнула – или так показалось после взрыва? – и, следом за хлопком гранаты, из квартиры ударили автоматные очереди, кроша штукатурку на противоположной стене лестничной площадки.
Засевшие в квартире непрерывно простреливали коридор, не давая бойцам спецотряда проникнуть в помещение. Видимо, преступники вели огонь по очереди, сменяя друг друга, – пока один стрелял короткими злыми очередями, другой перезаряжал оружие. Сколько они так могут отстреливаться: полчаса, час, сутки? Кто знает, сколько боеприпасов у них в запасе – а если там целый склад? А кроме него еще и немалый арсенал всевозможных видов вооружения. И отчего на них не действует граната со слезоточивым газом? Уже все, кто находился на лестничной площадке, натянули противогазы – так нестерпимо щипало глаза и раздирало носоглотку, – но преступники оказались упорнее отравляющих химических веществ.
Операция грозила затянуться, и Серов невольно вспомнил, какую кислую мину состроил Мякишев, когда узнал, что Сергей намерен освобождать заложника своими силами с помощью спецотряда и не собирается передавать бразды правления в руки Управления по борьбе с организованной преступностью. Трофимыч предвидел грядущие неприятности и заранее делал различные телодвижения, во избежание осложнений. Однако Серов, подобно засевшим в квартире, оказался «впертым малым» и не захотел понять начальство. Но он не жалел об этом: если удастся заполучить живым Зайденберга, то…
Впрочем, не надо загадывать, Леву еще только предстоит вытащить из квартиры, где по долгому, задымленному белесым туманом «черемухи» коридору гуляли жуткие свинцовые сквозняки автоматных очередей.
Майор, командовавший группой, резко отстранил бойца с гранатометом, взял у него оружие и знаками показал, чтобы подчиненные встали на четвереньки. Обученные парни поняли его и быстро построили подобие гимнастической пирамиды.
Майор вспрыгнул на их напряженные спины, просунул ствол гранатомета под верхнюю притолоку выбитой двери и трижды нажал на курок. Бум! Бум! Бум! Сквозь треск автоматных очередей было слышно, как внутри квартиры хлопнуло, кто-то закричал, его голос завис на долгой, разрывающей слух высокой ноте, и белесый туман, выползавший из проема, начал сгущаться.