– Какой же?
– Скоро виконт вернется. Можно попробовать залезть к нему через окна, чтобы поговорить. Должно же быть хоть какое-нибудь человеколюбие. Господин майор! Может, вы возглавите нашу делегацию?
– Почему бы нет! – отозвался Азаров. Рискованный ход, но верный. Запасы провианта могут рассказать о планах противника намного больше, чем расположение пушек на позициях.
Вскоре друзья вместе с французскими офицерами пробрались в квартиру де-Пюибюска, выломав окно. Измотанный бессонницей виконт проявил выдержку и не стал вызывать охрану.
– Господа! Не могу вам помочь. Запасы провианта ограничены. Я ничем уже не распоряжаюсь сам. Все разделил лично император. На всех не хватает, полностью удовлетворена только гвардия и саперные батальоны.
– Но почему саперные батальоны? – горячились офицеры. – Разве артиллеристы и пехотинцы хуже воюют?
– Им предстоит много работы. Завтра с утра саперы начинают подводить мины. По приказу императора все башни крепости будут взорваны.
«Главное сделано, – подумал Данилов, – теперь нам есть, что доложить Кутузову».
Мольбы офицеров все-таки возымели действие. Виконт дрогнул.
– Хорошо, господа! Сейчас я распоряжусь, вам выдадут немного хлеба.
– Господин де-Пюибюск! – Лейтенант даже прослезился. – Вы так добры! Мы никогда не забудем вашего человеколюбия!
– Особенно если через час меня расстреляют за доброту.
Около полуночи Данилов с Азаровым подошли к Днепровским воротам. Караул еще не сменился, лейтенант узнал их.
– У нас строжайший приказ никого не выпускать из крепости, – доверительно сообщил он. – Но на вас он не распространяется. Специально оговорено, что офицеры инспекции кавалерийских частей должны проходить беспрепятственно. Сейчас я распоряжусь открыть ворота.
– Как здесь у вас? Тихо?
– Теперь уже да. В ворота никто не ломится. А вот у конюшен постоянный шум. Мне кажется, там выводят лошадей и забивают их на мясо. Вы, наверное, по этому поводу?
Азаров мрачно посмотрел на не в меру разболтавшегося лейтенанта, и тот стушевался.
У конюшен действительно хозяйничали мародеры. На офицеров никто не обратил внимания. В общей неразберихе они выбрали жеребцов, оседлали их и отправились в путь.
VI
Командир егерского полка майор Горихвостов был разбужен фельдфебелем далеко за полночь.
– Ваше высокоблагородие! Французов поймали.
– И что? До утра не мог потерпеть. Мы их теперь каждый день по сотне ловим.
Сонный майор был недоволен. Выспаться удавалось редко.
– Так это не такие французы. Сами на нас вышли. Шпаги отдали и потребовали, чтобы немедленно доставили к командиру полка. Я говорю, отдыхает командир, а они – ничего, потом отдохнет. Нет, говорю! Только утром, велел не будить. Ермаков ружье на них наставил, чтоб не буянили. Так один – здоровенный такой – ружье отобрал, а Ермакову в ухо заехал.