Колонна прошла, грохот стих вдали.
– Неужели немцы? – вопрос был обращен даже не к Луи. Так, куда-то в пространство.
– Да. Только их сейчас еще то фашистами, то гитлеровцами называют.
– Почему?
– Не знаю. Медсестра так говорила.
– А танки – это трещотки на трех колесах или сараи железные?
– Сараи, – задумчиво произнес Каранелли, – наверное. В госпитале лежал артиллерист с раздавленными ногами. Маша сказала, что к ним на батарею танки въехали и гусеницами отутюжили.
– Что-что? Чего гусеницы сделали?
– Не знаю. Я фразу дословно запомнил. Давай разбираться. Если на батарею въехали и ноги раздавили, то сараи. Трещотки, те легкие. А чем они могли раздавить? Теми стальными лентами, с помощью которых они движутся. Значит, это гусеницы.
– Похоже.
– Ну вот и разобрались. Теперь давай оружие посмотрим. Пистолет почти как мой. Только что тебе рассказывать, ты же знаешь.
Каранелли повертел оружие, понажимал на что-то, и барабан сдвинулся в сторону.
– Ага! – вынимая патрон из гнезда, сказал он. – Остроумно сделано, шесть зарядов сразу. Но ничего нового.
Луи вернул барабан на место и отложил пистолет в сторону. Задумчиво начал рассматривать ружье с круглым диском внизу.
– Сдается мне, – произнес Данилов, – стреляет этот штуцер, как и то ружье, что на трещотке стояло. Пули роем летят.
– Соображаешь! – отстегнув наконец диск, отозвался француз. – Да, здесь заряды. Ну, кажется, я понял.
Снова закрепив диск на место, Луи попробовал выстрелить в дерево, но не получилось. Опять пришлось рассматривать оружие. Через минуту Каранелли догадался потянуть назад рычаг сбоку, и после этого интуитивно почувствовал, что оружие готово к бою. Действительно, в этот раз пули ударили в дерево, оружие задергалось, вырываясь из рук.
– Не стоит так шуметь, не ровен час, кто еще по дороге поедет, – Данилов озабоченно взглянул на большак, – уходить надо.
– Верно, князь, верно! Только куда? Есть какие-нибудь мысли?
– Не знаю, может, в Смоленск?
– Не думаю, туда сейчас… эти… фашисты поехали. Там скоро такая битва начнется, чертям жарко станет! Знаю я, как вы за Смоленск бьетесь! За Москву так никогда стоять не станете.
– Тогда мое место там!
– Не горячись! Ты, конечно, русский. Но уверен ли ты, что моральные принципы нынешних русских офицеров совпадают с твоими? Или вы тоже избивали связанных пленных, господин подполковник?
Данилов, опустив голову, молчал.
– Конечно, я понимаю, защита родины дело святое. Только вопрос, – а тебе позволят? Что ты сделаешь? Придешь к своим и скажешь: дайте мне эскадрон – пойду танки рубить? Мне кажется, что-то подобное ты говорил. И что? Хорошо, хоть не сразу расстреляли.