Майор, еще там, на дороге, среди треска мотоциклов и рева танкового мотора узнал того, кто увел его у немцев. По голосу. Но никак не мог в это поверить, думая, что ошибся. Теперь же слова прозвучали в тишине, и сомнений быть не могло.
– Не знаю, князь! Думаю, что лучше, чем четверть часа назад.
– Почему вы так решили? – Каранелли тоже спешился.
– Потому, что хуже быть не могло.
– Вот как? А если мы вас сейчас прямо здесь расстреляем? Поверьте, господин майор, у меня есть такое желание.
– Ну, во-первых, это лучше, чем немецкий плен. Во-вторых, сдается мне, господа…
Он с трудом произнес это слово – «господа».
– …что не расстреливаете вы связанных и безоружных. А в третьих, у меня создалось впечатление, что вы умные люди. А глупее, чем расстрелять меня, сейчас ничего сделать нельзя.
– Это почему же? – Данилова заявление Лемешева явно привело в замешательство.
– А зачем было вытаскивать из лап немцев, рискуя головой? Но даже не это самое главное.
Лемешев сделал паузу.
– А что же самое главное, позвольте поинтересоваться?
– А то, что ни в этом лесу, ни на сто километров, ни на тысячу вокруг, подполковник Данилов, больше не найдется человека, способного понять, что вы действительно служили при штабе Кутузова.
На поляне воцарилась тишина. Только негромко стрекотали в траве насекомые. Лемешев ждал, что ему ответят. Кисти связанных рук горели неимоверно, и жутко хотелось попросить снять веревки. Но следующий диалог даже заставил забыть о боли.
– Километры – это мера расстояния?
– Да, – Каранелли ответил уверенно.
– А сколько это – тысяча километров?
– Не знаю. Наполеон хоть и благословил метрическую систему мер, на самом деле терпеть ее не мог.
Если у Лемешева были какие-нибудь сомнения, то теперь они исчезли окончательно. Сейчас-то какой смысл им прикидываться?!
– В два раза дальше, чем отсюда до Москвы.
– Ах, вот как? В два раза дальше? – нараспев, подражая деду Василию, произнес Каранелли. – Тогда оно, конечно. Ладно, давайте ваши руки, майор. Только прошу вас, обретя свободу, не наделайте глупостей. И я, и его сиятельство на удивление хорошо стреляем. Даже в темноте, на звук.
– Обещаю. Слово офицера, – проговорил Олег, аккуратно массируя освободившиеся кисти рук, – да вы и сами прикиньте, куда мне от вас? К немцам за танками на привязи бегать?
– Пожалуй.
Лемешев как-то сразу понял, что пытаться объяснить, почему его сегодняшние спасители оказались с ним в одном времени, бесполезно. Вряд ли это смогла сделать Академия наук в полном составе. Просто нужно воспринимать, как данность, что они офицеры русской армии начала прошлого века. Хотя с уверенностью это можно было сказать только о Данилове. Второй же, Лев Каранеев, оставался для него фигурой загадочной и непонятной. Но не для Данилова, который, кажется, знает о нем все.