Коней имелось в распоряжении только два, и на этот раз Лемешев уселся впереди Каранелли. Предрассветные сумерки почти растаяли, пение птиц, приветствовавших новый день, разлеталось разноголосицей, однако чувствовалось, что утро еще не вступило полностью в свои права. Маленький отряд, оставив лошадей, подобрался к самой кромке леса.
Дорога пустынна, из кустов не видно следов вчерашней скоротечной схватки. Ну разве что горелое пятно, перечеркнутое следами танковых гусениц. Ни искореженных мотоциклов, ни, тем более, трупов, – немцы убрали все еще вечером.
– Пойду я, господа офицеры, посмотрю поближе, – Лемешев выговорил «господа» значительно легче. «Не привыкнуть бы!» – мелькнула слегка рассмешившая мысль.
– А почему вы решили, что идти вам? – Данилов задал вопрос скорее механически.
– Ну кто-то должен посмотреть, может что осталось? Боюсь, после восхода солнца это будет сделать труднее.
– Понятно, но почему именно вы, а не я или Данилов? – вмешался Каранелли.
– Ну… Младший по званию.
Лемешев замолчал. Вдруг он понял, что его предложение может быть оценено по-другому.
– Если вы думаете, господин дивизионный генерал, что я собираюсь сбежать, то ошибаетесь. Проще было уйти ночью. Лесом до Днепра и вплавь на другой берег, к своим. Но слишком много причин, мешающих это сделать. Включая некоторые обязательства перед вами, моими спасителями.
Конечно, называть основную Олег не торопился. Вернуться через сутки, без документов, без оружия. Майор НКВД хорошо понимал, что ждет его.
Каранелли вытащил наган.
– Николай, сколько у тебя патронов?
– Три.
– Дай один.
Француз вставил патрон в наган и протянул его рукояткой вперед.
– Осторожней, майор Лемешев.
Около того места, где горели мотоциклы, немного в стороне, присыпанный землей, нашелся искореженный шмайссер, чуть дальше валялась обгоревшая металлическая коробка медицинской аптечки. Все.
Майор уже собрался вернуться, как взгляд зацепился за предмет на обочине. Подойдя ближе, он разглядел зарывшийся в пыль на обочине парабеллум. Наверное, тот самый, который вертел в руках гауптман. Только семь целых патронов удалось извлечь из магазина того автомата, что принес Олег. Зато обойма парабеллума оказалась полной.
III
– Начнем с имен. Но сначала вам следует совсем забыть слово «господа». А также всяких «ваших благородий», «ваших сиятельств». О победе пролетарской революции я расскажу вам позже, а пока прошу запомнить: у нас принято обращаться со словом «товарищ».
– Вот как? – Данилова явно зацепило начало рассказа. – И к главнокомандующему? Тоже товарищ?