– Пойдем, Алена, пойдем. Успокойся…
– Как ты здесь оказалась, Аля? – охрипшим от напряжения голосом спросил я.
– Не помню, – почти шепотом отозвалась она, прильнув к широченной груди комиссара. – Я разбирала вещи Олега в шкафу и нашла куклу. Очень странную куклу, почти точную его копию! Голую и… теплую. Но таких кукол ведь не бывает?.. Я испугалась и хотела ее выбросить в мусоропровод, а потом решила позвонить Олегу, но оба его телефона молчали. Мне стало совсем страшно, и я решила отнести ее прямо в управление, а потом… – она не договорила и снова заплакала.
– Наверное, ты просто заблудилась в тумане, – почти ласково сказал суровый Берест, гладя вздрагивающую женщину по волосам.
Мне тоже хотелось поверить Николаю, но дело было в том, что Алена каким-то непостижимым образом оказалась чуть ли не на другом конце города, хотя от управления криминальной полиции до дома Ракитиных было всего-то несколько остановок на троллейбусе.
Вольский пришел в себя, когда мы находились на полпути к управлению. Алена Ракитина наотрез отказалась от предложения отвезти ее домой, заявила, что поедет с нами хоть к чертям в преисподнюю, и тогда Николай предложил ей отдохнуть в комнате психологической разгрузки управления. И в этот момент господин ученый неожиданно пробасил:
– Бессмысленно!
– Что? – не понял я, поворачиваясь назад и разглядывая его мятую физиономию.
– Выключение установки ничего не даст! – нахально заявил он.
– Вы ошиблись, господин Вольский, – жестко сказал Берест, – не выключение, а уничтожение, причем скорейшее!
– Лучше всего – со взрывом, – желчно вставил я. – У тебя в бардачке не завалялось, случайно, штурмовой или «лимонки»?
– Господа, – профессор явно был взволнован, – это несущественно! Я имею в виду, что ликвидация самой установки теперь малоэффективна, ведь психомы могут получать – и получают! – подпитку непосредственно от людей, через психоэмоциональную ауру!
– Вы хотите сказать, что, уничтожив установку, мы спровоцируем их на новые нападения? – догадался я, холодея от предчувствия.
– Не исключено…
– Другого выхода я не вижу, – отрезал Берест, не оборачиваясь. – А вам, Антон Аркадьевич, настоятельно рекомендую побыстрее обдумать наиболее радикальный способ… рассеивания ваших «квази».
Оставив Алену Ракитину в управлении и так и не найдя Олега, мы все же отправились к Институту психофизики. К тому времени и без того слабый и мутный свет дня приобрел густой молочный оттенок, и видимость сократилась до жалких шести-восьми метров. Быстро передвигаться в таких условиях на машине было бы явным самоубийством. Поэтому я с облегчением припарковал служебную «ауди» на площадке перед главными воротами института.