– Вот ваш шанс, Антон Аркадьевич. Вы поняли, что от вас требуется?
– Да-да, конечно, я п-понимаю… – зубы его отбивали чечетку. – Но… я не с-смогу. Извините…
– К черту! – я вдавил тормоз до отказа, машину занесло. – Мне надоело вас уговаривать, господин Вольский!
– Вы не понимаете… – снова забубнил он, но я уже не слушал, развернул машину и втопил педаль акселератора в пол.
В управлении было необычно много народу – и служивых, и горожан. Я протащил Вольского сквозь толпу в кабинет Николая и захлопнул дверь. Берест, бледный и злой, набычившись, сидел за столом.
– Комиссар, – во мне шевельнулось нехорошее предчувствие, – что у вас за столпотворение?
– Они пришли сами, – я не узнал голоса Николая, – и продолжают прибывать. Это похоже на массовый психоз. Или эпидемию. Они все утверждают, что имеют двойников!
– Но это же здорово! Теперь не надо…
– Это не только те люди! – Берест вперил тяжелый взгляд в профессора, ставшего похожим на тряпичную куклу. – Их гораздо больше!
– Что ты хочешь сказать? – предчувствия превратились в уверенность, и я похолодел. – Черт побери, неужели мадхъя удалось запустить реакцию распада?!..
– Какого распада? – не понял Николай.
– Распада социума! – я схватился за голову. – Так вот на что намекал Золотарев, когда предупреждал о том, что времени очень мало! А я-то, дурак, возомнил, что это он обо мне печется!..
– И что теперь будет? – глухо поинтересовался Берест, сжав огромные кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
– Массовая шизофрения во всем своем великолепии: самоубийства, убийства, погромы, – полный бардак, причем по нарастающей… – в глотке стало сухо, как в Сахаре, и я закашлялся.
– Что нужно делать? – у комиссара вздулись на скулах желваки, он едва сдерживался, чтобы не взорваться. – Что мы можем сделать?..
Я молча полез в холодильник, вскрыл жестянку с содовой и ополовинил ее одним махом. Только после этого горло снова оказалось способным издавать звуки.
– У нас есть только одна попытка, Коля, – я уже не спеша допил воду и выбросил банку в корзину для мусора. – Золотарев подсказал мне способ, как, если не разделаться, то хотя бы остановить мадхъя на некоторое время. Можно использовать ее же оружие.
– Каким образом? – Берест снова был собран, спокоен и сосредоточен.
– Если нам удасться убедить… э-э… достаточно большую группу инициированных Нурией людей, объяснить им принцип очистки от… м-мм… информационного вируса, что ли, которым их наградила мадхъя, а потом синхронизировать этот процесс, то в результате должна сформироваться мощная психокинетическая волна как бы с противоположным знаком по отношению к волне распада, – я чувствовал, что выражаюсь очень невнятно, но никак не мог подобрать нужных слов для описания того, что знал.