— Что за девушка? — спросила любопытная Катя. — Откуда ты ее взял?
— Ну, просто девушка. Ловила машину на Ленинградке.
Тонкие Катины бровки изумленно взлетели вверх:
— Проститутка?
— Да нет, — Володя досадливо поморщился. — Я же говорю — просто девушка, поздно возвращалась из гостей.
Ему совершенно не хотелось пересказывать жене историю своей случайной попутчицы. Но Катя явно заинтересовалась:
— Из гостей так поздно не возвращаются, — авторитетно заявила она. — По крайней мере приличные девушки. А если возвращаются, так со спутником.
— Ну ладно, — Володя устало вздохнул, — пусть это была неприличная девушка, не знаю. Да и какая разница? Подвез и подвез.
— А я здесь с ума схожу!
— Извини, детеныш, — Володя обнял жену за плечи и повел в спальню. — Надо было тебе перезвонить.
Он в изнеможении опустился на постель и вздохнул:
— Устал смертельно. Добраться бы до ванной, а потом спать, спать…
— А как же ужин? — встрепенулась Катя. — Я рыбу поджарила.
— Спасибо, родная, но сил нет. Рыбу с удовольствием съем на завтрак.
— Вот еще, — Катя передернула плечами. — На завтрак я приготовлю тосты и яичницу с беконом, как ты любишь.
Через полчаса Володя уже спал крепким сном, а вот к Кате сон не шел. Приподнявшись на локте, она рассматривала лицо спящего мужа. Боже, Боже, как ей повезло! За что ей такое счастье?
Катя знала Володю всегда, всю жизнь. Их мамы были подругами и каждое лето снимали на двоих дачу под Новым Иерусалимом. Так что каждое лето Володя и Катя проводили вместе. Правда, Володя был старше на пять лет, у него были свои мальчишечьи дела, но тем не менее и маленькой Катюшке кое-что перепадало. Он любил ее, как младшую сестренку, учил плавать, ездить на велосипеде, брал с собой за грибами… А Катя всегда относилась к Володе с неизменным обожанием. Его авторитет был для девочки почти абсолютным, несравнимым даже с маминым. Только Володя мог убедить ее зайти в Истру дальше чем на полметра от берега или съесть на завтрак ненавистную манную кашу.
Шло время, Катя росла, но ее отношение к Володе с годами не менялось. Он был самым умным, самым сильным, самым красивым из всех ее знакомых ребят. Но дачу на Истре их мамы снимать перестали, и встречи с Володей стали происходить все реже и реже. Раз в год — на день рождения Катиной мамы, раз в год — на день рождения Володиной. Но сами мамы постоянно перезванивались, и до Кати доходили некоторые сведения из Володиной жизни. Не всегда эти сведения Катю радовали.
Первый приступ настоящей женской ревности посетил ее в одиннадцать лет, когда она узнала, что у Володи появилась девочка. После очередного длинного телефонного разговора Катина мама повесила трубку, повернулась к дочери и удивленно сказала: