— Так как, согласны?
Дурой надо быть, чтобы не согласиться! Но… За пять лет актерской карьеры Вика уже усвоила: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Интересно, что он потребует взамен? Стать его любовницей? Вика прикинула и поняла, что она готова на это пойти. Кстати, он еще не старый и вполне ничего, не такая уж большая жертва с ее стороны.
Аникеев действительно был «вполне ничего» — холеный, чуть располневший мужчина едва за пятьдесят, чем-то похожий на покойного Сергея Бондарчука. И голос у него такой приятный — низкий, бархатный, обволакивающий… Да многие Викины однокурсницы с ним бы просто так в постель отправились, не требуя дополнительного обеспечения. Вике это, правда, удовольствия не доставит, но если нет другого выхода…
— Разумеется, — взяв себя в руки, довольно спокойно сказала Вика. — Разумеется, согласна.
— Вот и чудненько! — Аникеев долил вина себе и ей. — А теперь давайте за это выпьем!
Вика выпила — на этот раз до дна, отставила бокал и напрямик спросила:
— Ваши условия?
Грубо, конечно, однако этим вопросом Вика рассчитывала смутить собеседника и выговорить себе наиболее выгодные условия капитуляции. Но Аникеев ничуть не смутился.
— Помилуйте, Виктория Петровна! — удивился и даже чуть ли не обиделся он. — Какие условия! Неужели я не могу просто так, бескорыстно помочь красивой и талантливой девушке?
На это Вика ничего не сказала, лишь улыбнулась. Бескорыстно, как бы не так!
И точно. После минутной паузы Аникеев озабоченно сдвинул брови:
— Впрочем, у меня к вам есть одна маленькая просьба. Совсем крохотная, и вам будет не в тягость.
Такое начало не подходит для признания в любви или фривольного предложения. Что же он задумал? Вика насторожилась. Ну вот, сейчас она узнает цену своей будущей блестящей карьеры.
— Любезность за любезность?
— Именно.
Вика опять решила идти напролом:
— И что же от меня требуется?
— Виктория Петровна! — Аникеев досадливо поморщился, словно хотел сказать: «А я-то считал вас умной женщиной!» — Давайте договоримся — я от вас ничего не требую. Просто прошу.
— Хорошо. И о чем же вы меня просите?
— Ничего особенного. Просто познакомиться с одной очаровательной молодой дамой, милой и простодушной.
Вика вскинула брови. Только и всего?
— А можно ли спросить, что это за дама?
— Жена моего, скажем так, компаньона. Она вам понравится, я уверен.
Вика растерялась. Она была готова к тому, что Аникеев потащит ее в постель — из такой ситуации она бы знала, как выпутаться. Другой вариант — если бы он попросил познакомиться с самим компаньоном. Тогда Вика решила бы, что он хочет «подложить» ее под конкурента. Так сказать, любовница на жалованье. Мерзко, отвратительно, но по крайней мере понятно. Но познакомиться с женой конкурента? Внезапно Вике в голову пришла мысль, от которой ей сделалось дурно. Если это действительно так, то от роли придется отказаться. Такого она не вынесет.