Комарович оговорился в своей работе: он не знает, что именно может означать название «Китешка», как не знает и смысл слова «Китеж». Вероятно, считал он, это слово одного из местных исчезнувших финно-угорских языков, и, чтобы осмелиться на какие-то выводы, требуется языки эти хорошо знать.
Однако при чем здесь Владимирская область? Между прочим, до Суздаля – четыре сотни километров от озера Светлояр. Это сколько дней пути было восемьсот лет назад через леса и болота сначала по правую, а потом по левую сторону Волги?
Однако связь между ними – самая серьезная.
Заглянув в историю Нижегородского Поволжья, мы обнаруживаем: истоки его славянского населения находятся именно на владимирской земле. Туда около тысячи лет тому назад добрались выходцы из Киевской Руси. Они обосновались, построили крепости. И это стало этапом в движении славян на восток. Наступил момент: князь Андрей Боголюбский перевез сюда главную святыню русского православия – икону Богоматери, и это означало, что столица переместилась на владимирскую землю.
В междуречье Клязьмы и Волги жила меря – финно-угры, хорошо известные по летописям и археологическим находкам. Княжества Владимиро-Суздальской Руси подчинили этих людей себе. Это называется колонизацией.
Пишу это слово с надеждой быть правильно понятым. В начале 90-х годов мне случилось выступать на конференции в Москве. Слушателями в зале были в основном благообразные, академического вида немолодые люди. Я описывал на примерах процессы взаимодействия фольклора русского и соседних народов на границах нижегородских земель. Когда я произнес слово «колонизация», зал недобро замер, кто-то из слушателей испуганно проснулся. И через минуту ученые-патриоты, посверкивая очками и потряхивая бородками, начали агрессивно хлопать в ладоши и топать. Они ненавидели меня, считали своим врагом, который игнорировал величие русского народа, прекрасную и чистую историю его государственности и еще бог знает что.
Наверное, мне полагалось схватить в охапку с трибуны все свои бумажки и бежать. Но я этого не сделал и терпеливо дождался окончания овации. Я улыбнулся, стараясь казаться невозмутимым, кивнул и упрекнул аудиторию в непонимании смысла слов, терминов, наконец.
Колонизация совершенно не подразумевает превращение местного населения в рабов, его заковывание в цепи. Она не означает, что аборигенов немедленно посадят на суда и отправят за океан на плантации. Это всего-навсего появление каких-то новых поселений пришлого народа, которые начинают доминировать в хозяйственном, культурном, административном плане. А еще, если кого-то порадует такая грань жизни колоний, нести свою культуру на территорию.