Монгольфье? Нет, Крякутной!
Одно время в учебниках школьного курса «История СССР» приводился факт первого в мире полета в тепловом аэростате, который совершил подьячий Крякутный. «Да, – подтверждали многие книги и монографии по истории техники и государства Российского, – данное событие действительно имело место в Рязани в 1731 г.». О Крякутном и его полете уже в наши дни писали очень много в периодической печати и книгах, например, А. Ландо, «Дирижабли взлетят в небо». Киев, «Вэсэлка», 1975 г., «Литературная газета № 38 за 1982 г., журнал «Квант» № 9 за 1984 г., газета «Неделя» № 28 за 1985 г., «100 вопросов – 100 ответов: об армии, авиации, флоте». М., «Молодая гвардия», 1985 г. и т. д. Изюминка сообщения заключалась в том, что факт полета подьячего Крякутного устанавливал приоритет России в воздухоплавании. Получалось, что этот человек более чем на 50 лет опередил аналогичный опыт французов Жозефа и Этьена Монгольфье!
«Большая советская энциклопедия» (издание второе) уточнила, что фамилия знаменитого рязанца не Крякутный, а Крякутной.
Действительно, в рукописи, правда, с исправлениями в первом слоге, но записано «Крякутной». Вот текст из энциклопедии: «КРЯКУТНОЙ (гг. рождения и смерти неизвестны) – русский изобретатель XVIII в., построивший первый в мире тепловой аэростат и совершивший полет на нем. Уроженец Нерехты (ныне город Костромской обл.). Служил подьячим (делопроизводителем) при воеводской канцелярии в г. Рязани. С. М Боголепов, современник К., в записках, воспроизведенных в рукописи его внука А.И. Сулакадзева «О воздушном летании в России с 906 лета по Р. Х» (ок. 1819), описывает, что в 1731 г. К. построил воздушный шар (фурвин, т. е. большой мешок), наполнил его дымом и совершил на нем полет. После этого полета К., преследуемый церковниками, ушел в Москву. Сведений о его дальнейшей судьбе не имеется».
Первое, что настораживает внимательного читателя, это дата появления рукописи Сулакадзева (1819 г.) с сообщением о полете Крякутного (1731 г.), в то время как полет первого аэростата Монгольфье состоялся в 1783 г. Отсутствие первоисточника, с помощью которого можно было бы проверить действительность приводимого Сулакадзевым исторического события, вообще наводит на мысль, что этот факт попросту сочинен автором рукописи.
В. Виргинский в книге «Рождение воздухоплавания» еще в 1938 г. предупреждал, что к тексту о полете Крякутного «следует подойти с осторожностью». Он писал: «Есть данные, что Сулакидзев (такой вариант фамилии в тексте книги. – Авт.) не всегда добросовестно передавал старинные записи, порою не останавливаясь перед фальсификацией их. Рассматриваемый здесь текст известен нам не по подлинным записям Боголепова, а только из вторых рук, в передаче Сулакидзева, а потому мог быть искажен».