– Вот Гад, принимай пополнение, – сказал подошедший к Филу Ветер своему спутнику. Этот спутник Филу сразу не понравился, то ли своей уголовной рожей, то ли тем, что сжимал в руке тяжелый кнут. Да и не пойдет хорошему человеку кличка Гад, а этого типа даже родная мама так запросто назвать могла.
Гад задумчиво потер рукояткой кнута подбородок.
– Не похожи они на доходяг, – рассматривал Гад Фила и Бурана, – может лучше в охотники определить?
Буран активно закивал головой. Да и Фил не отставал – среди «доходяг» оказаться отчаянно не хотелось. В чем заключалась их работа, Фил не знал, но понимал, что кого-кого, а доходяг беречь не принято в любом приличном и цивилизованном обществе.
– У тебя какие потери? – спросил Ветер у Гада.
– Четверо сдохли. Один сбежал, – подтвердил Гад сомнения Фила о текучке кадров среди доходяг.
– И чего ломаешься? Забирай, пока дают, – Ветер похлопал Гада по плечу, не попрощавшись, запрыгнул на подножку стоящего грузовика и постучал по крыше кабины, – Ехай!
Гад пожал плечами и обошел сидящих на земле трейсера и наемника. Потом тяжело вздохнул.
– Точно не доходяги, – Гад наклонился и сдернул липкую ленту с лица Фила. За время скитаний по Улью на лице Фила успела нарасти густая щетина, которая теперь осталась на скотче. От столь неделикатной процедуры депиляции на глазах наемника выступили слезы.
– Черт! Аккуратнее нельзя было? – возмутился наемник.
– Ага, здоровые, наглые, – не замечая возмущения Фила, продолжил Гад, сдирая скотч со рта Бурана, – в побег сразу уйдут.
– Любезный, а ты нам расскажи, как тут все строено? Куда нас определили и вообще что это за стаб такой? Может и не побежим, – начал осторожно наводить мосты и закидывать удочки Буран.
Впрочем, эти удочки были мигом оборваны, а мосты сожжены.
– Устроено? Все просто тут устроено. Вы работаете, а вас еще за это и кормят. Тьфу, черт? – выругался Гад и шлепнул себя по лбу, – забыл Ветру сказать, чтобы наручники с вас снял. У меня ключей нет, так что до завтра придется потерпеть.
– Как потерпеть? – взвился Фил, – я уже рук не чувствую!
– А хочешь, еще и ноги отнимутся? – слегка шлепнул кнутом наемника Гад по ногам, – у нас тут не очень-то любят слабаков. Гад сказал, что потерпишь – значит, потерпишь и никуда не денешься. Да тут и деваться, честно говоря, не куда. Здесь оазис, на многие километры вокруг – пустыня. Видишь, наш трудовой лагерь обнесен сеткой, а по углам вышки стоят? За сетку ни шагу! Иначе это будет считаться побегом и наказывается тридцатью ударами кнута. Норму в день не сдашь – пять кнутов или останешься вечером без живчика. На ваш выбор.