– Отстал? – еле проговорила Маринка.
Фил кивнул.
– Кто… что это было?
– Рубер. Но матерый, почти элита, – слова давались девушке все тяжелее.
– Пойдет за нами?
– Скорее всего да. Мы его озадачили, но он постарается напасть ночью.
– Значит, нам надо быстрее добраться до стаба. Ты как, ехать сможешь?
Маринка вымучено улыбнулась.
– Не знаю. Я так часто свой дар никогда не использовала. Перед глазами все плывет, но я постараюсь продержаться.
– Хлебни живчика.
– Нет, я уже итак его слишком много выхлестала. Ты же не хочешь, чтобы я стала напоминать ту девчонку из Сынов Улья? – усмехнулась Маринка. На самом деле Фил был согласен на то, чтобы Маринка стала напоминать кого угодно. Хоть чебурашку, хоть барабашку. Лишь они побыстрее оказались в стабе.
Маринка старалась изо всех сил, но смогла продержаться всего полчаса. Фил плелся как черепаха позади девушки, когда ее велосипед завилял и упал на дорогу. Наемник остановился, спрыгнул с велосипеда и подскочил к еле шевелящейся девушке. Маринка подняла на него мутные глаза.
– Все, у меня бензин кончился. Своего, – Маринка скосила взгляд на браслет на руке Фила, – не одолжишь?
– Не поможет. Ты идти сможешь?
– Не знаю, пробовать надо, – Маринка попыталась подняться, но не смогла и снова села на асфальт, – как-то не получается.
Фил промучился минут пятнадцать, пытаясь уложить их рюкзаки на велосипед и катить его, помогая Маринке идти. Заканчивались эти попытки неудачно, падал то груженый велосипед, то окончательно обессилившая девушка. Филу пришлось бросить велосипеды, навьючить на себя оба рюкзака и, закинув Маринкину руку к себе на шею, зашагать в сторону стаба. Скорость передвижения упала с черепашьего бега до шага улитки. Да и боевую единицу Фил из себя представлял посредственную. Навьючен как, мул. Ни винтовку выхватить, ни сбежать-отпрыгнуть. Маринка перестала изображать посильную помощь и ее ноги бессильно волочились по дороге.
Поначалу Фил еще старался оборачиваться и прислушиваться к тому, что творится позади них. Но сейчас его организм мог работать только в режиме: вдохнул-выдохнул, левую ногу вперед, правую туда же и снова пауза, чтобы отдышаться. Фил пытался понять – зачем он тащит на себе Маринку? Из-за того, что она отличный проводник и что жизнь Филу уже не в первый раз своей мигалкой спасает? Или все-таки это геройство внутри у Фила проснулось? Если геройство, то плохо – герои живут долго, но только в песнях и памяти народной.
– Эй, пешеходы, далеко собрались? – раздался глас с неба, когда Фил решил уже сдаться, упасть на дорогу и стать ужином рубера.