– Ты не боишься?
– Нет, – последовал короткий ответ одноклассницы.
«Я переживаю, а он улыбается», – рассердилась Таня, заметив широченную улыбку на лице парня.
Он повернулся к ней, по-прежнему улыбаясь во весь рот.
– Скажи, ты правда, тогда на кукурузном поле не испугалась мыши?
Теперь и она улыбнулась, вспомнив тот случай.
– Ещё как испугалась, до ужаса. Ты об этом сейчас думал?
– Да. Не знаю, почему вспомнил. Тебе удалось меня обмануть. Тогда я зауважал тебя, врунишка.
– Я воспитывала силу воли, но по отношению к мышам не совсем удачно, – хмыкнула Таня
Сашка взял её за руку и больше не отпускал до конца концерта.
Вечером началась дискотека. Лукьянов играл в школьном ансамбле.
Таня стояла у стены зала рядом с другими девочками и слушала музыку и мучилась: «Почему она стесняется Сашки? Руки, ноги как ватные, не может нормально танцевать, а ему со сцены все видно. Лучше бы его не было здесь, или был, но рядом».
Ловила на себе его взгляды и стеснялась ещё больше. Самой себе казалась неуклюжей и некрасивой. В душе бурлили противоречивые чувства. Большинство девушек в присутствии парней преображаются, ещё лучше выглядят. Только у неё всё не так – стоит как чучело. Играла музыка. Быстрые танцы сменялись медленными. На сердце становилось всё тяжелее. Как, нарочно, никто не приглашал на танец. Лариса же стала королевой бала, её приглашали наперебой. Соперница в вальсе проносилась мимо, бросая в сторону Тани презрительные взгляды, а у неё от негодования и обиды кровь закипала в жилах.
Едва начинался медленный танец, Таня молила: «Только бы не остаться одной у стены, хоть бы кто-нибудь, подошел!»
Ей казалось, Лукьянов видит её поражение. Разве можно сравнить Ларису с ней? Такую красавицу с какой-то замухрышкой. Увлекшись самоуничижением, не заметила, что к ней подошёл незнакомый мужчина. Он выглядел лет на двадцать пять.
– Милая незнакомка, разрешите вас пригласить.
Таня подала руку и позволила отвести её в центр зала.
– Меня зовут Олег. Я окончил институт и вернулся работать в поселок. А как вас величают? – он говорил нарочито старомодно, это выглядело очень забавно.
– Таня, – сообщила она с улыбкой.
– Где же проживает такое неземное создание?
– В обычном доме на Рябиновой улице, – хмыкнула она.
– Рябины действительно растут на улице?
– Не совсем. Возле моего дома орех и около дома подруги орех, но есть и другие деревья. А рябина на всю улицу одна.
– Понятно. Улица чьей-то мечты.
Оказалось, он учился в этой же школе, а живёт в соседнем переулке. Будет работать агрономом в совхозе. Олег развеселил её. Настроение поднялось. Вечер снова стал интересным. Олег не отошел от Тани, когда закончился танец. Стал приглашать на все последующие. Он явно заинтересовался ею. Таня украдкой поглядывала на Лукьянова и поражалась мрачному выражению его лица. Сашка не спускал с неё глаз.