«Маша, – екнуло сердце. – Здесь была Маша. Нашла время. А я…»
– Рекс, что делать? Ты хозяйку видел?
Рекс блаженно щурился и, насколько позволяла его могучая пасть, тонко поскуливал. А потом настойчиво гавкнул и поцарапал дверь.
– Правильно, Рекс. Умница. Надо ее навестить. И немедленно!
Канонада продолжалась, а Громов мчался к медсанбату. Рядом черной тенью стлался Рекс. Вот и хорошо знакомая рощица, палатки с красными крестами, снующие туда-сюда люди в белых халатах. «Да, работенки им сегодня прибавится», – подумал Виктор. И тут он увидел своего старого друга хирурга Васильева.
– Коля! – окликнул его Громов. – Николай, ты что, меня не слышишь?
– А, это ты… Привет, разведка, привет. Что нового? Как собачка? – покосился он на Рекса.
– Твой бывший пациент на здоровье не жалуется, – пытался говорить в традиционной шутливой манере Виктор. – А вот я в медицине нуждаюсь, причем остро!
– Что такое? – встревожился доктор.
– Твоя помощь не нужна: резать и штопать пока нечего. Так что обойдусь средним медперсоналом. Лучше всего с моими проблемами справится младший сержант Орешникова. Прошу дать ей увольнительную на несколько минут.
– Да тут я, тут, – послышалось за спиной.
Маша сидела на корточках и гладила разомлевшего Рекса. Васильев посмотрел на собаку, на беззаботно улыбающегося Виктора и махнул рукой.
– Ну и семейка! Вы когда-нибудь повзрослеете? Вот-вот наступать, а они… ей-богу, будто дети малые.
Рекс почувствовал осуждающие интонации в голосе доктора – и сам собой у него обнажился клык.
– И собачка у вас улыбчивая. Свинья неблагодарная: я его с того света вытащил, а он – с угрозами.
– Да ладно тебе, не ворчи, – обнял его за плечи Виктор. – Потому и забежал, что скоро наступление. Драка предстоит серьезная. А на такое дело надо идти в хорошем настроении и на всякий случай в чистом белье. К тому же не вредно испросить прощения у всех, кого ненароком обидел. Сейчас, конечно, не до этого, но наши предки поступали именно так.
– Начитанный какой, прямо ужас! – театрально всплеснул руками доктор. – И когда ты все успеваешь? Неужели все это сказано в уставе: других книг я в твоих руках не видел.
– Доиграешься, Коля! Смотри, пожалуюсь Рексу.
Потом он отвел доктора в сторону и, виновато поглядывая на Машу, сказал:
– Спасибо, что вовремя предупредил. Рекс Машу догнал, и от бабки-повитухи мы ее спасли. Маша действительно беременна. Это же так здорово! У меня будет сын. Коля, дружище, надо любой ценой Машу сберечь. Не пускай ее вперед… Держи возле медсанбата, здесь все-таки потише. Погоди, не перебивай! Ты один знаешь все. Если что со мной, вот адрес матери: пусть Маша едет к ней и рожает в Москве. Помоги ей, Коля, помоги! В графе «отец» не должно быть прочерка. Я не знаю, кому какую писать бумагу, тем более у Маши еще нет развода, но надо, чтобы по совести, чтобы пацан не страдал. Ты все скажи. Кому надо… Это я так, на всякий случай, – перевел дух Виктор. – Умирать не собираюсь, но на войне это случается.