На привокзальной площади стояли десятки свободных таксомоторов, но Дима решил пройтись пешком. Чтобы и свежим воздухом подышать, и на родной город посмотреть. Визуальные изменения в его благоустройстве просто поражали. Центральные улицы вымостили современной бетонно-тротуарной плиткой, освободили от транспорта. Фасады старинных домов отделали с помощью новейших технологий, покрасили в разные цвета. Вместо громадных каштанов с обеих сторон дорог посадили канадские клены… Конечно, он не мог знать, что всю эту «Европу» создали несколько фирм, тесно связанных с властью, что заморские деревья обошлись налогоплательщикам в тысячи и тысячи так называемых условных единиц, что использованные для реконструкции строительные материалы на бумаге почему-то стоили в несколько раз больше, чем на рынке.
Вот и родительский дом.
Но что это?
Дверь его квартиры распахнута настежь, в комнатах – полно пыли, на полу – горы старой штукатурки, еще и какие-то незнакомые люди срывают в коридоре паркет. «Похоже, ремонт! Может, родителей переселили в подменный фонд?!»
Вдруг к его ногам подбежала собака, начала ластиться и вилять хвостиком.
«Это, наверное, Сема. Почему старики не взяли его с собой?»
– Эй, ребята, а где хозяева?
– В аду или раю… Это одному Господу известно, – по-философски изрек один из работяг.
– Ну и шуточки у вас…
– Какие шутки, служивый? Я серьезно…
– И что с ними случилось?
– Говорят – отравились.
– Чем?
– Этот вопрос не нам надо задавать… А ты кто будешь?
– Так… Просто знакомый…
Дмитрий, как ужаленный, выскочил из подъезда, купил в первом попавшемся киоске пачку сигарет, сел на скамью и закурил. Впервые за последние десять лет. Даже война не преподносила ему таких сюрпризов!
Вдоволь надымив, поднялся с места, сделал неловкое движение и сразу услышал чье-то скуление. Взглянул под ноги. Прямо на него смотрели умные глазенки все того же «двортерьера».
– Ну, здоров, Семен…
Он наклонился и погладил собачку.
Потом остановил случайного прохожего.
– Где здесь ресторан «Гуляй-поле», не подскажете?
– Ой, неблизко… Шесть остановок на троллейбусе.
– А если пешком?
– Два квартала отсюда. Идите прямо, никуда не поворачивайте.
– Спасибо!
…Ультрасовременный ресторанный комплекс был виден издалека.
Нестеренко на мгновение остановился у его входа, приказал Семе: «Сидеть!» и, когда увидел, что собака выполнила команду, пошел в середину, где сел за крайний столик и заказал себе бутылку водки.