Симонов даже рассмеялся, хотя и несколько растерянно, от такого неожиданного поворота разговора. Смеясь, покрутил головой, достал из кармана серебряный портсигар, серебряную же зажигалку, вытащил сигарету, предложил Евгению, и тот, не смущаясь, взял. Он чувствовал, что атмосфера их беседы резко переменилась и вести себя теперь следует тоже по-другому.
Прикурили, пару раз молча затянулись, потом Алексей Васильевич коротко махнул рукой, словно на что-то решаясь, мол, «была – не была!» и сказал:
– А что, Евгений Викторович, вам в Латинской Америке не хотелось бы побывать?
Миронов поперхнулся дымом. Всего он ожидал, только не такого вот предложения.
– Кх-где?
– Ну, в Чили, Уругвае, Боливии, может быть, в Аргентине, – спокойно ответствовал Симонов.
Возникла небольшая напряженная пауза. Майор спокойно ждал, а в голове у старшего лейтенанта крутилась бешеная карусель мыслей. Провокация? Ерунда! Вербовка? Более похоже. Но почему его вербуют? Он что, на чем-то таком антисоветском прокололся? Да нет, вроде. Родственники за границей объявились? Какие еще родственники! Так в чем же здесь фишка?
Плюнув на приличия, он так напрямую и спросил Симонова. Тот в ответ удовлетворенно рассмеялся, словно доволен был тем, что сумел отыграться за секундную свою растерянность, вызванную прямотой Евгения.
– Господи, Евгений Викторович, какая фишка?! Окститесь! Я вам предлагаю работу, точнее службу у нас, в СОБ. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Если согласитесь, все подробно обскажу.
– А я уж думал, что меня в космонавты зовут, – честно признался Евгений.
– Могу заверить, что служба у нас поинтереснее будет, чем в отряде космонавтов, уж поверьте! Так как, согласны?
– Товарищ майор, Алексей Васильевич! – взмолился Евгений. – Ну, вы мне прямо кота в мешке продаете! Как я могу соглашаться на то, о чем не имею ни малейшего представления? Хоть кратенько опишите, что такое СОБ и что мне предстоит там делать! И в каком качестве?
– Резонно, – согласился Симонов. – Я даже подписки о неразглашения с вас пока брать не буду. Одной легендой о нас больше, вот и все дела. Если согласитесь, подробно потом все вам объяснят и всему обучат. А пока дам вам минимальную информацию, в общих чертах опишу, чем мы занимаемся и чем вам предстоит заниматься.
Как вы, естественно, знаете, Советский Союз и страны демократического блока находятся в перманентной блокаде стран с капиталистической, более того, империалистической ориентацией. И между нами и ими идет постоянная, так называемая, холодная война. То есть, без применения оружия, дипломатическими и иными бескровными средствами.