Механизмы «народного голосования» как рыночного исследования раскрывают преимущество краудсорсинга: зачем платить немалые деньги и проводить трудоемкие исследования на неоднозначных фокус-группах, когда более широкая по охвату аудитория потенциальных клиентов с удовольствием сообщит по Интернету о своих предпочтениях, причем с куда большей точностью?
От каждого участника конкурса требовалось подписать контракт, предусматривавший, что их интересы будет представлять управляющая компания Фуллера – «19 Entertainment». Студия звукозаписи «Sony BMG» также подписывает с участниками контракты на запись. Победитель каждого сезона получает в награду «джекпот» в виде контракта на $1 млн, но настоящими победителями являются компании «19 Entertainment» и «Sony BMG». Первый сингл участницы «Американского идола» Келли Кларксон «A moment like this» совершил самый большой прыжок в истории журнала «Billboard», когда в американских хит-парадах за одну неделю с 52-го места переместился на первое, побив рекорд, установленный легендарной группой «The Beatles». Следующие победители оказались не менее успешными, и студия «Sony BMG» продала примерно 100 млн альбомов участников шоу «Американский идол».
Студия признает, что единственным интересом в сотрудничестве с шоу было получение средства для выпуска записей. Весьма хитроумная стратегия. Дело не только в том, что само шоу выступает в роли рекламного канала с доступом одной из самых крупных, отличающихся постоянством аудиторий в истории телевидения.
Революция в индустрии фотобанков
Брюс Ливингстон не собирался производить революцию в индустрии фотобанков, он всего лишь хотел удовлетворить собственные потребности и одновременно помочь нескольким друзьям.
Брюс, фотограф и Web-дизайнер, за годы работы приобрел обширные связи среди фотографов и дизайнеров. В начале 2000 г. он выложил 3000 собственных фотографий в Интернет: любой мог загрузить его снимки в обмен на свой e-mail.
Друзья Ливингстона тоже решили поделиться своими фотографиями с народом. В июне молодая компания ввела кредитную систему: пользователь мог загрузить с сайта одно изображение за одно собственное, загруженное кем-то еще. Так им удавалось избежать платы за пользование услугами фотобанков и одновременно совершенствовать свое умение. Все оставались в плюсе, получая новые изображения, никто не платил ни цента.
Постепенно вокруг нового сайта сплотилось сообщество, состоявшее в основном из фотографов-любителей, которое Ливингстон назвал iStockphoto. Ливингстон платил по $10 000 в месяц за поддержку серверов и трафик. Часть выручки шла Ливингстону, часть – фотографу. Посещаемость сайта начала расти в геометрической прогрессии. Ливингстон поднял цену до $1 за изображение. Качество изображений не всегда было таким же высоким, как у традиционных фотобанков, но для большинства, исключая самых разборчивых покупателей, разница была незаметна, и уж точно никто не мог перебить установленную Ливингстоном цену.