– Я ему запретил ехать сюда со мной. Ему незачем быть даже поблизости от Дворца Атласа.
– Может, ты сделал ошибку?
– Я все продумал. Я сделал все правильно.
Литея приподнялась на кровати, обхватила шею юноши руками и стала одаривать поцелуями его грудь.
– Прости меня, дорогой Герд, но тебе надо покинуть Дворец. Я тебе клянусь, что наша встреча будет незамедлительной.
Герд стал одеваться и подошел к окну.
– Ты была права, – вздохнул он. – Уже становится совсем светло, и мне надо покинуть твои покои. – Он оглянулся на Литею и улыбнулся. – Я тебя люблю, – тихо сказал он и уселся на подоконник.
– Тихо! – Литея приложила палец к губам и замерла. – Я слышу шаги. Сюда кто-то идет. Прошу тебя, уходи немедленно.
В дверь комнаты Литеи постучали. Она с тревогой наблюдала, как Герд покидает ее покои через раскрытое окно, поспешила туда, чтобы его прикрыть, и затаилась, вся дрожа от страха.
Стук в дверь повторился уже сильнее и настойчивей.
– Кто в такую рань стучится? – выкрикнула Литея и направилась к двери.
– Литея, это я, Клория. У тебя все в порядке?
Девушка накинула на себя длинную белую рубашку и приоткрыла дверь.
– А что может со мной случиться, госпожа? – спросила растерянная Литея.
– Я за тебя волновалась.
– У меня все в порядке. А чем вы так озабочены?
– Охрана обнаружила недалеко от стен нашего Дворца неизвестную лошадь, которая была надежно спрятана и привязана к дереву. Они там устроили засаду и дожидаются ее хозяина. Ты ничего подозрительного ночью не слышала за окном?
Лицо девушки мгновенно побледнело, и у нее подкосились ноги. Клория подхватила ее под руки и усадила на кровать.
– Что с тобой, милая?
– Нет, нет, ничего. Со мной все в порядке.
– Успокойся. Наши бдительные воины наведут порядок и разберутся, кому принадлежит эта лошадь. Мне уже стало известно, что она принадлежит какому-то знатному человеку.
Литея закрыла глаза. У нее от такой новости закружилась голова, и она упала на подушки.
– Хорошо, я оставлю тебя ненадолго. Не бойся, все обойдется. К обеду я жду тебя в гостиной, где мы все обычно собираемся. Я думаю, что к этому времени решатся все вопросы и мне доложат, что происходит у стен Дворца.
Клория вышла и тихо прикрыла за собой дверь.
Литея соскочила с постели и бросилась к окну, распахнула его и стала всматриваться вниз. Из ее глаз брызнули слезы, а тело все задрожало.
В густых зарослях цветущих кустарников не было ничего видно.
Она подбежала к двери, закрыла ее на засов и упала на кровать, заплакала.
– Милый мой мальчик. Я так и знала, что это добром не кончится. Что сейчас с тобой? Неужели ты попал в руки охранников, и они доставят тебя к моей мачехе? Она же тебя сразу признает, и не миновать беды. Что же мне делать? Бедный, бедный Герд! Как же я смогу без тебя жить и что меня теперь ждет дальше?