– Это еще что за маскарад! Кто приказал творить во Дворце беспредел? Немедленно всем разойтись и занир маться своими делами!
В сопровождении десятка жрецов Амфир покинул Дворец, сел в приготовленные повозки и умчался за ворота.
Ниор был поражен, что строгий царь не стал допытываться о случившемся, и стоял завороженный, поглядывая то на ворота, то на входные двери, из которых теперь вышел улыбающийся Герд.
Он еле сдерживался, чтобы не рассмеяться и строго спросил у воина:
– Что-то не видно никакого торжества по случаю моего выхода.
– Только что здесь был сам царь, – заикаясь, стал оправдываться Ниор. – Я постарался, а ваш родитель разогнал всю церемонию предстоящего торжества, по случаю выхода вас во двор.
– Какой еще двор? – возмутился Герд. Рядом с юношей находилось несколько сопровождающих его жрецов, которых тот сразу отправил от своей персоны. – Идем, поговорить надо. Я теперь понимаю, что ты настоящий и верный слуга.
– Я воин, – поправил юношу Ниор.
– Да будь хоть кем, главное, чтобы ты был преданным помощником.
Ниор склонил перед Гердом голову.
– У меня к тебе будет просьба, – предупредил молодой господин. – Когда у нас встречи неофициальные, как сейчас, прекрати кланяться. Я не вижу твоего лица. Оно постоянно направлено в землю. Ты чего там ищешь?
– Хорошо, господин, вы будете видеть мое лицо, – уверенно ответил воин.
– Уйдем отсюда и немедленно. На нас все лупят глат за, а я так не могу. Это все из-за тебя. Нашел мне папаша красавца на мою же голову.
Ниор покраснел, хотел что-то ответить, но не посмел, и это заметил юноша.
– Говори, говори, что ты хотел мне ответить.
– Ничего, господин.
– Только давай договоримся сразу, мне врать никогда не надо, – строго предупредил Герд и взглянул в глаза воину. – Если я тебя о чем-то прошу, это не значит, что тебе позволено все. Ты меня понимаешь? Мое положение не позволяет кого-то просить. Так и быть, к тебе будут некоторые снисхождения, но только один на один.
– Они не на меня глаза лупят, как вы изволили выразиться, – а на вас. Вы неотразимый красавец. Я давно замечаю, что молодые девушки не сводят с вас своих глаз.
– Это тебе только кажется. Идем отсюда, глазастый мой.
Молодые люди двинулись к берегу океана по широкой аллее, по обе стороны которой росли кипарисы и прекрасные пахнущие цветы. Герд некоторое время молчал, обдумывая вечернюю встречу с Литеей. Ниор шел рядом и поглядывал на своего господина.
– Вы чем-то озабочены? – спросил Ниор.
– Поедешь сегодня со мной к Атласу? – неожиданно спросил Герд.
– Так мы же недавно только там были?