И социальный результат не замедлил сказаться. Средний класс общества, как таковой, исчез, составляя ныне не более 5–7%. А это значит, что экономика страны надолго лишилась источника квалифицированной рабочей силы.
Главная особенность отечественных экономических отношений заключается в условиях, в которых приходится существовать природе, капиталу, политическим институтам и живому труду. В качестве товара им только десять лет, и об их укорененности или естественном происхождении в этом качестве, вытекающем из предшествующего исторического периода, говорить не приходится. Подчеркнем: иметь свойства товара и быть им – не одно и то же. Новые экономические отношения не выросли из предыдущих, как это произошло с европейским капитализмом, возникшим в недрах феодального способа производства. Они явились их революционным отрицанием. Поэтому факторы производства, вместо того чтобы диктовать собственные требования экономическим отношениям, вынуждены приспосабливаться к ним. В начале XXI в. с русской экономикой происходит то же самое – только с обратным знаком, что происходило с ней в начале XX в. и что предопределялось событиями социальной революции. Ну а всякая революция находит свои жертвы. В первом случае ею стал тотально национализированный производственный капитал, во втором – труд, который дезорганизовали до такой степени, что он не был в состоянии противостоять даже прекращению выплат самой зарплаты, работал за «так».
Состояние живого труда характеризуется ныне низким уровнем заработной платы и унизительным правовым положением работника. В условиях конкурентной борьбы, возникшей в рыночной среде, труд не предъявил своим естественным противникам или, если угодно, партнерам по производству ровно ничего. А ведь экономика лишь тогда развивается, когда энергичен, деятелен, активен труд. Энергия же может появиться при условии, что живой труд профессионально организован и способен отстаивать свои идеалы и интересы, а распределение благ, которыми обладает общество, носит отчетливо выраженный справедливый характер.
Развитие событий в России последнего времени более чем наглядно показывает новый характер социально-экономического кризиса, который изменяет и внешние формы его проявления. Уповать на то, что феномен низкой зарплаты может быть преодолен чисто административными способами, какие имели место в эпоху существования ВЦСПС, не приходится. Никакие тарифные сетки, трехсторонние соглашения или формально утвержденные показатели стоимости потребительской корзины, прожиточного минимума или минимальной зарплаты сами по себе ничего не изменят. Ситуация изменится, когда вместо старых профсоюзов, сохранившихся от прошлой эпохи, где они выполняли совершенно другие функции, возникнут настоящие союзы по профессиям и отраслевые союзы, которые организуют на рынке производства работников наемного труда, дав им программу действий, концентрируя их усилия, превратив тем самым армию труда в мощную экономическую и политическую силу.