В ходе подготовки учебника авторы стремились максимально объективно оценивать события и исторические личности, показывать побудительные мотивы их действий. Вместе с тем авторы не могли беспристрастно оценивать злодеяния, совершенные историческими личностями. Зло не имеет оправдания, даже если оно было произведено в интересах отдельного государства, народа. Однако таких примеров во всемирной истории немало.
История человечества постоянно сопровождалась злодеяниями. В XX в. это фашизм. Фашизм не является политическим течением. Фашизм — это нравственное поведение отдельных личностей и целых групп населения, связанное с нетерпимостью к другим людям и их мнению, с подавлением меньшинством личных свобод большинства населения, с попранием достоинства граждан с произволом и беззаконием, с садистским издевательством над людьми, не согласными с действиями этого меньшинства. Фашизм — это антипод демократии. Фашистские действия возможны лишь в условиях деспотии, будь то монархия или личная диктатура. Это произвол и беззаконие, творимые в интересах отдельных людей, социальных групп, отдельных наций, в ущерб другим. Таким образом, в основе фашизма лежат экономические интересы. Фашизм тесно связан с национализмом, т.е. подавлением одних наций другими. И эти действия не могут быть исторически оправданы ни современниками, ни историками.
Фашистскими злодеяниями в отношении своих оппонентов можно охарактеризовать действия целого ряда исторических личностей: Нерон, Калигула — в Риме, Иван Грозный и Сталин — в России, Гитлер — в Германии, Торквемада[1] и Франко — в Испании, Муссолини — в Италии. Этот список можно продолжить.
Нельзя оправдать злодеяния, творимые во имя какой-то цели. При этом в истории известны примеры, когда вчерашние жертвы становились гонителями, творившими фашистский произвол. Пример тому — история христианства. Христианство, возникшее в Иудее и ставшее в оппозицию к иудейской религии, поддерживаемой римскими властями, стало преследоваться Римом. Эти преследования продолжались более трехсот лет и сопровождались массовыми убийствами людей и садистскими издевательствами над личностью. Именно в этот период в христианстве появились святые мученики.
Однако когда христианские лидеры пришли к выводу о необходимости не только лояльного отношения, но и поддержки государственной власти, когда экономические интересы христианской верхушки совпадали с интересами государства (церковь получила право на получение в свою пользу налога — церковной десятины), то император Константин, не будучи христианином, признал эту религию и стал ее поддерживать.