В том-то и дело, что оно не плохое и не хорошее. Оно никакое.
Волшебник
Тогда его вовсе не существует! На свете не может быть такой вещи, которая не состояла бы из плохого или из хорошего. Или из того и другого понемножку.
I чиновник
Пусть тогда он расскажет, что хорошего в его фокусах! А то мы что-то не разобрались.
Волшебник
Об этом надо спросить у тех людей, которым я демонстрировал свое мастерство. Они смеялись, хлопали в ладоши и кричали «Ур-ра!». Значит, все они порадовались. А разве это не хорошо?
II чиновник
А сам он порадовался больше всех! Еще бы! Получил за один день месячное жалованье!
Волшебник
Вы совершенно напрасно обвиняете меня в корыстолюбии! – При моих способностях я мог бы без всякого труда получать все, что мне нужно, задаром. Но я этого не делаю. Потому что я не хочу огорчать тех людей, которые производят и продают необходимые мне продукты. (Вынимает из кармана большую конфету, разворачивает ее и начинает есть.)
Бургомистр
И всё же, знаете, для поддержания вашей репутации было бы очень кстати, если бы вы порадовали нас чем-нибудь сугубо полезным. – Например, взяли бы какой-нибудь пустячок и превратили его. Ну, в пару новеньких сапог.
Волшебник
Ни за что! Я не стану участвовать в таком постыдном деле!
Бургомистр
Простите, но что может быть постыдного в паре сапог?
Волшебник
Это будут не сапоги, а самозванцы! Настоящие сапоги может сделать только сапожник, который любит их делать! – А вы хотите лишить его такого удовольствия и меня еще на это подбиваете.
Бургомистр
Ах, не волнуйтесь, вы не так меня поняли! – Просто ваши глубокоуважаемые оппоненты – люди государственные, и наибольшее удовольствие им доставляют такие вещи, которым можно найти широкое практическое применение.
Волшебник(лезет в свой мешок)
А, так бы сразу и сказали! – Вот прибор, который должен больше всего порадовать государственных служащих!
Бургомистр
Простите, но, по-моему, это палка.
Волшебник
Это не палка. Это засохшая ветка. – Если ее возьмет в руки такой государственный служащий, чьи знанья и заслуги соответствуют занимаемой им должности, то все вы увидите замечательную картину – ветка зазеленеет и расцветет. – Если же он занимает свою должность незаслуженно, то она так и останется в прежнем плачевном состоянии.
Чиновники(наперебой)
Мы протестуем! – Такого нет ни в одном уставе! – Ветка отравлена! – Он подослан врагами!
Привратник(проталкивается вперед)
Господин бургомистр! Дайте мне попробовать! Ведь, в конце концов, и я на государственной службе! – Если окажется, что я ее плохо несу – не беда! Привратнику легче исправиться, чем министру!