– Не через три месяца. И не после того, как ты продашься в каком-то там реалити-шоу.
Она резко выдохнула:
– Неужели ты действительно только что это сказал?
– А разве я не прав? Ты готова открыть свою частную жизнь широкой публике, чтобы все желающие узнали каждую грязную подробность твоей жизни? Начиная от привычной зубной пасты, заканчивая любимыми игрушками в постели.
– Это не такое шоу…
– Они все такие. И если ты этого не понимаешь, ты не просто наивна, но и чертовски глупа.
– А ты заносчивый нахал, который думает, что имеет право мне указывать. Поверь, я не сомневаюсь, что ты весьма влиятелен в спортивном мире. – Она горько усмехнулась. – Ты уже доказал, что можешь одним щелчком пальцев отвадить от меня всех спонсоров, правда, я все равно так и не поняла, зачем это тебе понадобилось, но будь я проклята, если позволю тебе распоряжаться моей личной жизнью. Не хочешь соглашаться на мое предложение, ладно, пожалуйста, добейся того, чтобы меня посадили, только и денег своих ты тогда не увидишь.
Драко задумчиво разглядывал вытянувшуюся перед ним миниатюрную женщину, искренне недоумевая, откуда в ней столько огня, которому каким-то образом удалось зажечь в нем те чувства и желания, которым больше не место в его жизни. Он давно обуздал собственную натуру и с холодной головой руководил империей, думая лишь о том, чтобы Мария больше никогда и ни в чем не нуждалась. Другим же волнениям в его жизни больше не место.
Воспоминание о сестре разом его отрезвило.
– К чему эта бравада? Такие, как ты, слишком любят прелести беспечной жизни, чтобы добровольно принять тюремное заключение, но прежде чем что-либо отрицать, ответь, готова ли ты отправить в тюрьму отца?
Арабелла буквально приросла к месту:
– Отца? Но ты же сказал, что это я должна вернуть долг.
– Верно, но это не снимает с него ответственности за содеянное. В конце месяца компанию ждет аудиторская проверка, и кто бы потом ни вернул долг, само преступление в любом случае получит огласку.
– Но… за это время я не успею собрать полмиллиона фунтов.
– Я знаю, – удовлетворенно протянул Драко.
– И ты, похоже, можешь все изменить. Если захочешь. Именно на это ты и намекаешь, верно?
– Если ты выполнишь мои требования.
Арабелла лишь головой покачала:
– Если ты хочешь, чтобы я отказалась от участия в чемпионате, нам больше не о чем разговаривать.
– Тебе настолько хочется соревноваться?
Она закусила губу и лишь затем выдохнула:
– Да.
Драко заметил, что вытащил руки из карманов, лишь когда они опустились на плечи Арабеллы. Он невольно отметил ее хрупкость и мягкую кожу.