Пантелей Семеныч рассмеялся, а Василий говорит:
— А что ж? Почему ослу было и не проглотить луну? И вся-то она с яблоко.
— С яблоко? — хохочет. Яков Иваныч. — Вот так грамотей! А еще книги читаешь! Знаешь ли ты, сколько верст или километров у луны в поперечнике будет? Знаешь или нет?
— Нет, не знаю, о луне я ничего никогда не читал.
— Так я тебе скажу: около трех тысяч пятисот километров. Если бы мы стали поперек луны укладывать яблоки, нам понадобилось бы десять товарных поездов, груженных одними яблоками. А ты знаешь, товарные поезда какие? Вагонов по тридцать, а в вагоне по тысяче пудов груза.
Василий помолчал, кинул с размаху камушек в воду, будто хотел зашибить эту самую лупу, а потом ответил:
— Нет! Не может этого быть.
— Как так не может быть? Ты уж мне поверь, ведь все это высчитано.
— Зачем я стану вам верить? В руках вы что ли луну держали? Почем вы знаете, что она такая?
— Чтобы измерить, не надо в руках держать, можно мерить издали.
— Не может этого быть..
— Как так не может быть? Все это делают.
— Значит, и я могу?
— И ты можешь.
— Вот ежели измерю сам, тогда и поверю.
Стало светать. Луна побледнела, а тучки на востоке порозовели.
— Пора, — сказал Пантелей Семеныч и встал, — клев сейчас начнется.
Загасили костер, котелок ополоснули, уселись в лодку, отчалили.
— Ладно, — усмехнулся Василий, — теперь я вам покою не дам, пока вы меня не научите, как мерить.
— Вот щуку пудовую поймаем, вернемся на остров, ушицы поедим, тогда и поговорим.
КАК ФУРАЖКУ ПЯТАКОМ СМЕРИТЬ
Клев был отличный, только клевала все больше мелочь: окуньки да щучонка попалась одна, фунта в полтора весом. Как солнце взошло, рыбаки наши снова на берег вернулись. Двое сели на бережку рыбу чистить, а Пантелей Семеныч пошел за сучьями для костра.
Василий выпотрошил щуку, вытер руки и встал.
— А ну-ка, Яков Иваныч, показывай измерение.
— Милый человек, дай дух перевести… Рыбу вычистить тоже ведь надо…
— Ладно. Поспеет рыба, — упрямился Василий.
И вдруг распетушился:
— Нет, уж ты, Яков Иваныч, не отбрыкивайся… Дал слово — держи.
— Вот чудак… так разве ж я…
Василий без всяких разговоров отнял у него нож и рыбу, ухватил его подмышку и стал подымать с земли. Тот смеялся, упираясь, но делать нечего — пришлось покориться. Яков Иваныч вынул из кармана пятак.
— Гляди. Я измерю свою фуражку этим пятаком, только измерять буду вот как: пятак останется у меня в руках, а фуражка будет вдали. Скажем, что фуражка — это наша луна. И вот гляди, как я, не дотрагиваясь до луны, узнаю ее величину.
Яков Иваныч повесил фуражку на сучок. Потом отошел назад на несколько шагов и стал вытягивать вперед руку с пятаком, стараясь закрыть от своих глаз фуражку. А глядел правым глазом, левый закрыл.