— Медсестры сказали, что ты сможешь подняться только через несколько дней. — Он подошел к кровати и с опаской заглянул ей в глаза. — Я очень беспокоился. Они так долго тебя лечили! Главный врач сказал, что пришлось вырастить новые органы. Я и не знал, что это реально.
— Они многое умеют. Но… Орион, почему ты здесь?
— Они сказали, что я могу дождаться, когда ты придешь в себя. — Он вдруг ужасно встревожился. — Почему? Ты не хотела меня видеть?
— Нет… Я рада тебе, правда.
Меллани могла бы назвать не много людей, с кем хотела бы встретиться прямо сейчас. А этот мальчик не вызывал у нее никаких отрицательных эмоций.
Орион просиял улыбкой.
— Правда?
— Да.
Его рука потянулась к ее пальцам, не накрытым простыней, но тотчас отдернулась.
— Значит, мы оба под арестом?
— Что? Нет, непохоже. Охранники были не слишком любезны, когда тебя привезла «скорая помощь». Они сказали, что Найджел сильно на тебя рассердился. Но все изменилось, когда он вернулся вместе с Оззи.
— Откуда вернулся?
— Они летали к Альфе Дайсона и перезапустили генератор барьера. Об этом говорили во всех новостных шоу.
— Ох!
«А я все пропустила».
— А теперь корабли Династии отправляются на операцию «Огненный вал». Да, еще в Содружестве арестовали трех агентов Звездного Странника, а на Дальней был ужасный ураган, убивший его самого и еще множество народа. Мы с Точи едва успеваем переваривать все эти новости.
— Так Найджел вернулся?
— Да. Он передал тебе, что предложение еще действительно. А что за предложение?
— Мы договаривались насчет интервью, вот и все.
— Ладно. Еще заходил тот парень, по имени Мортон. Он сказал, что ты знаешь, где его найти, если захочешь.
— Верно.
«Неужели не мог подождать?»
— Меллани, куда бы ты захотела уехать, когда поправишься?
— Сейчас еще рановато… Как ты меня назвал?
Орион смущенно потупился и вытащил из кармана листок бумаги. Записка казалась изрядно потертой, как будто ее не раз перечитывали. Меллани узнала свой почерк. Она ведь сама написала это письмо в этой самой комнате.
Милый Орион!
Жаль, что мне приходится так спешно уезжать. Я бы и сама не прочь остаться, но я не та, кем ты меня считаешь. На самом деле меня зовут Меллани. Когда-нибудь я все тебе объясню, если ты только захочешь меня выслушать.
— Я почти все смог узнать сам. О том, кто ты такая, и о том, что ты работала на РИ. Оззи мне многое объяснил.
У нее перехватило дыхание.
— Так почему же ты здесь?
— Я же говорил: мне разрешили остаться.
— Но если ты все узнал…
Он наклонился, на этот раз намного смелее, и убрал с ее лица прядь волос.
— Все, что я узнал, нисколько не повлияло на мои чувства к тебе.