— Смотрящий, а куда мы идём? — выгнув шею назад, от чего заныла рана на плече, спросил Тате, — нам ведь явно не дойти до гнезда.
— Верно, не дойти… — старый дракон говорил тяжело, с расстановкой, — гнездо очень и очень далеко… нам бы до долины Смерти… добраться… А там уже как мать Природа даст…
— А что там? — не унимался Тате.
Очень давно… Проклятый лес был всего лишь рощей… небольшой…совсем… — Смотрящий остановился, — это сейчас он такой огромный. Расползлась скверна по земле, — вздохнув, старый дракон заковылял вперёд по проделанной Татсом дороге в молодом подлеске. Некоторое время шли молча, думая каждый о своём.
— Источник был в долине… Я в нём появился из яйца, — продолжил старый дракон, — потом он угас, и мы нашли этот… теперь и он угас…
— А почему вы заняли этот, в Проклятом лесу? Почему не отняли источник у людей?
— Хм…, - вздохнул старый дракон, — отняли… В то время мы дружили с людьми. Кстати, эти называли себя эльфами. Ты бы отнял у друга жизненно необходимую ему вещь? — Смотрящий остановился, так как такую длинную речь трудно было сказать в движении.
— У друга нет, — согласился молодой дракон, вздохнув.
— Вот именно. Да и потом…, - старый дракон заковылял дальше, — я же говорю, тогда этот лес был совсем маленький, и никто не думал, что он дойдёт до Источника.
Впереди была неглубокая ложбина, и драконы замолчали, преодолевая ставшее для них серьёзным препятствие. Завалы из упавших деревьев делали их путь ещё трудней. Тате всё время крутил головой, выбирая в частоколе деревьев хоть небольшие прогалины, чтобы проложить путь своему спутнику.
Наконец они преодолели ложбину и остановились на небольшой полянке. Молодой дракон раскидал в стороны несколько завалов, освобождая место для отдыха.
— Спасибо, Тате, — прохрипел Смотрящий, устало опускаясь на землю.
— Далеко нам ещё?
— Не знаю. Тут полёта часа на три, четыре… А с нашей скоростью… может завтра к полудню доберёмся до перевала… а там рядом.
— А зачем нам туда? — не унимался Тате, также ложась на землю, — ну придём. А дальше?
— Если источник ещё жив, то подлечимся…
— А если нет?
— Пошлём зов. По крайней мере, дома будут знать, где нас искать, — пояснил старый дракон, вытянув шею, он положил голову на пожухлую листву.
— Да-а-а, — протянул молодой дракон, — тут как будто под водой. Тишина какая-то неправильная. Несколько раз пытался зов отправить. Все равно, что разговаривать под водой.
— Можешь не пытаться. В этом лесу зов можно только около источника отправить, — старый дракон прикрыл глаза.