- Скажи... - и впервые я видела как не пасующая ни перед кем и ни перед чем леди Лайнвуд смутилась. - Тебе снится он?! Мой мальчик?!
- Да, - коротко и однозначно, но на большее я была не способна. Мне было тяжело говорить о Рихарде. И сны... это было единственное, что у меня оставалось. Только у меня и больше ни у кого. Я не хотела делить его ни с кем. Даже если это были лишь мои воспоминания или... фантазии.
- Дорогая, послушай меня, это очень важно... Когда начались эти сны?!- Элла была напряжена словно сжатая пружина, которая в любой момент могла распрямиться. -Ты помнишь, когда ты впервые... увидела Рика?!
Я помнила. Как сейчас.
В первый же вечер, как только я вместе с Шейном появилась на пороге Рассветного замка, прислуга обратила на меня свой взор. Умение совать свой длинный нос не в свои дела, но так, чтобы мало кто это заметил, в Рассветном замке среди горничных считалось настоящим искусством. И я, уставшая с дороги и вконец измученная расспросами леди Орнеллы, стала очередной жертвой неуёмного интереса двух двойняшек-хохотушек - горничной и моей личной камеристки, приставленных ко мне экономкой.
Пока меня раздевали, купали и облачали в ночную рубашку, ко всему апатичная я незаметно для самой себя выдала весьма много любопытных фактов из своей биографии. Так Эльма и Кэтти узнали о том, что я не за мужем и, возможно, останусь в замке надолго. Единственное, что они не смогли из меня вытянуть, так это имя Рихарда и то, что я жду от него ребёнка. Леди Лайнвуд представила меня высшему звену прислуги как дальнюю, но горячо любимую родственницу - племянницу её покойной троюродной сестры, с которой графиня в бытность своей молодости была очень дружна. Что же касается моих отношений с герцогом Дахрейн - пока не выяснятся все обстоятельства его гибели и пожара в Сумраке, личность мою следует скрывать. Хотя бы первое время.
Оставляя меня сладко зевающей на кровати под мягким тёплым одеялом, девушки пожелали мне спокойной ночи и уже почти закрыли дверь, как Эльма, лукаво подмигнув, скороговоркой выдала:
- Миледи! Моя бабушка всегда говорила, что если ты спишь на новом месте, есть шанс увидеть во сне своего суженого! Нужно только произнести заветные слова: приснись на новом месте... жених невесте! Удачи!
Их тихий смех и перешёптывание еще очень долго были слышны из коридора. Потом всё стихло. Замок погрузился в сон.
А я, оставшись одна, так и не сомкнула глаз. Долго, до самого рассвета. Я уже была невестой. И жених у меня тоже... был. И картинки нашей прошлой жизни так и мелькали пред моим взором. Грустно улыбнувшись, я решила не обижаться на девушек - откуда им знать?! Но засыпая, поддавшись необъяснимому порыву, всё-таки прошептала в подушку услышанную присказку.