Ничто меня не трогало, ничто не волновало, даже моя собственная участь.
Я уже поверила в это, а тут этот барс... и его бессмысленное и стремительное падение в пропасть. И моё отчаянное желание, чтобы он выжил.
- Помогите мне, прошу вас! Помогите!
Я не знаю, к кому была направлена моя мольба - последний крик души. Богине ли, Судьбе, Небесам?!
Мороз крепчал. И я... даже как-то рада была. Скоро закончатся мои мучения. Зря я так думала. Они только начинались.
Скрип снега за спиной. Шаги осторожные, но я всё равно услышала. Когда столько времени проводишь в тишине, как я, начинаешь прислушиваться ко всему, даже к пустоте внутри тебя.
Хорошо. Умирать не страшно, когда кто-то рядом... пусть ты и не знаешь кто.
Вдох... выдох... вдох... вдох... вдох...
Ну, вот и всё.
Тьма раскрыла свои объятия и ...
Рывок! Но я уже летела во мглу...
***
Мне было тепло. Просто невероятно, волшебно тепло. И... и я даже не знаю, как это описать - мягко?! Что может быть настолько тёплым и мягким на ощупь, что остаётся только млеть от этого?! А еще... а еще были запахи! Да-да, волнительные, дразнящие ароматы - дерева, нагретых камней и... жаренного мяса?!
По всей видимости, рассудок мой не выдержал испытаний последних дней и распрощался со своей хозяйкой. Что ж, сумасшедшим в некотором роде живётся легче, чем нормальным... Они улыбчивы и меланхоличны. Сущее не тревожит их. Мне бы так, но этот запах!
Ах, этот запах! М-м-м-ммм! И вонь! О, боги, что так воняет?! Мокрая собачья шерсть?!
- Мао тен мо, Инкери! - тихий рык, в котором мне с трудом удалось узнать речь мраров, заставил меня вздрогнуть и ... распахнуть веки. Чтобы тут же их сомкнуть и застонать.
'Не-е-ет, Айора Милостивая, умоляю тебя, пусть это будет сон! Я не могу-у-у-у больше! Опя-я-ять мрары!' - я рыдала в душе, молча, зарывшись лицом в густой мех. И он был повсюду, словно кокон, внутри которого была я.
Так вот что меня согревало... Ну, конечно, что же еще, если я во владениях дикарей?!
- Инекери, мао тен! - мужчина, а это был он, явно на чём-то настаивал. Только как ему объяснить, что я его не понимаю?! - Унто?!
- Нет! Простите, но я не понимаю! Не надо, не трогайте меня! - но кто ж меня будет слушать.
Потому сильные крупные лапы приподняли меня и усадили. Глаз я по-прежнему не открывала, и сказать, как выглядел радушный хозяин пещеры, я не могла. Да, я в пещере. Сухо, тепло и пахнет... так... по-особому. Не говоря уже за то, что чувствовала моя спина - шершавую поверхность камня. Холодного камня... и... как мех скользит по моей коже. Меня раздели.