Он запросил информацию по пингвинам. Аналитик удивился:
– Капитан, этот вид бесперспективен, – но вывел данные на экран.
Если не считать мелких отличий, перед Хайсом предстал типичный – только голый – пти-ок-бей.
– Забавное совпадение, правда? – весело скрежетнул аналитик.
Капитан затаил дыхание. Кажется, он догадался, к чему клонил Шиншиопай Третий.
Вскоре он отыскал картинки с гималайскими медведями, точь-в-точь похожими на гризи. Чуть позже обнаружились осьминоги-аргонавты – вылитые октапузы из Шестого Сектора; своего приятеля из Патруля он узнал в бурогорлом ленивце.
Хайс выгнал всех из рубки, запер двери и дрожащей ногой ткнул в раздел «богомолы»…
– Спятить можно, да? – улыбался Шиншиопай Третий, распушившись под лучами закатного солнца. – Все галактические расы зародились на одной планете. Здесь наш всеобщий инкубатор.
– Невозможно! – стонал Хайс. – Я отказываюсь быть твоим сопланетником или сопланетником медведей, птиц, осьминогов… лучше я запишусь в брачную команду, чем терпеть такое!
Обер-сержант пожал плечами.
– Как пожелаешь. Но кошмар не в том, что в нас много общего. Кошмар в том, что наши расы не родились – нас сделали. Видимо, тот самый последний абориген, которого ты, мой воинственный друг, так и не отыскал. Других объяснений я не вижу. Между прочим, пти-ок-беи спешно покинули планету; кажется, они тоже догадались.
Патрульный умолк, катая песок в трёхпалой лапе, а Хайс, набравши воздуха, с отчаянием засвистел ему в ухо:
– Кому нужна эта правда? Подобное знание взорвёт Галактику! Сколько народов почувствуют себя обманутыми? Сколько цивилизаций рухнет? Сколько миров окутает пламя религиозных войн? Так может, умнее случайно забыть на этой проклятой планете десяток взведённых кварковых бомб? Чтоб наверняка…
Обер-сержант вздохнул.
– Капитан, вы собираетесь взорвать своего Создателя? – прошептал ленивец. – Своего Бога?
– А если его здесь нет?
– Когда и кто знал точно? – патрульный помотал головой. – Не выйдет, дружище. Не с нашими возможностями и не с его умениями. Пушистый астероид! Три расы не сумели его найти! Что уж мечтать о физическом воздействии?
– Но если его нет?! – заорал Хайс.
– Плевать! Хуже будет, если он есть.
Хайс молча поднялся. Не оборачиваясь, побрёл к крейсеру.
Через минуту антрацитовый куб, тяжело оторвавшись от поверхности, растворился в небе.
– Бедолаги! – пробормотал обер-сержант Шиншиопай Третий, взглядом проводив корабль. – После такого фиаско угодят на брачные игры всей командой. Старину Хайса жалко. Душевный парень, особенно для богомола.
Резидент Галактопатруля поднял пушистые лапки к небу и взмолился: