***
Пытка неизвестностью закончилась через пару недель визитом Люка к Сидиусу. Почуяв присутствие Скайуокера, ситх занервничал, однако сумел взять себя в руки. Вошедший мужчина одним взглядом оценил состояние Палпатина, после чего, усмехнувшись, подошел к столу и выложил на него самый обыкновенный тестер для определения генетического совпадения. Простой, но достаточно надежный прибор, который используют в полевых условиях.
Кос молча смотрел, как Люк, уколов палец о поданный им маленький кинжал, уронил в приемный лоток каплю крови, после чего последовал его примеру. Прибор замигал сенсорами, производя анализ. Сидиус внимательно смотрел на небольшой экранчик, ожидая вердикта, который не заставил себя ждать.
Посмотрев на цифры, он поджал губы, после чего подпер голову руками, уставившись на спокойного Скайуокера.
— Кровная родня.
— Конечно, — пожал плечами Люк. — Лгать в таком… глупо и недальновидно. Да и зачем? Правда… Она гораздо более интересна, чем любая выдумка.
— И гораздо более разрушительна, — буркнул Сидиус, на что Люк иронично дернул бровью. — Твоя жена… — ситх помялся, но любопытство было сильнее вежливости, — она действительно была Рукой Императора?
— Да.
Люк откинулся на спинку кресла, улыбаясь воспоминаниям.
— Она была для меня всем.
— А Император?
— Император… — Люк неопределенно пошевелил пальцами. — Император… К тому моменту, как я с ним впервые столкнулся, он уже был безумен. Паранойя, навязчивые идеи, дикая жажда власти… Жутко. Даже внешний вид соответствовал, так сказать. Но он был силен. Невероятно силен! Если честно, я выжил только благодаря милости Силы и своего отца. В первую очередь — отца. Если бы не он… Глупый, наивный идиот… Я стоял перед Императором и пытался строить из себя непонятно кого. Неважно… Он меня тогда едва не убил. Молнии Силы. Это было… Не передать словами, — Люк вздрогнул, вспомнив, как катался по полу, воя от рвущей его на части боли. — Впрочем… это дело прошлое. А нам нужно думать о настоящем и будущем. Итак, насколько я понимаю, план по становлению Империи уже потихоньку претворяется в жизнь?
— Потихоньку, — слегка улыбнулся Сидиус. — И в связи с этим у меня вопрос… Что делать с джедаями?
— А что делать, — пожал плечами Люк, — они Хранители Мира? Вот пусть и хранят. И не лезут, куда не надо. Орденом займусь я. Знаешь, — пожаловался Люк, — я смотрю на них — и понимаю. Какое печальное зрелище! Они сидят в болоте и ничего не делают, чтобы выбраться. Странно. Они ведь сейчас очень сильны! По отдельности. Йода, Пло Кун, Шаак Ти, Кеноби подрастает… Квай Гон. Мейс Винду. Магистры, мастера… будущие мастера. И такая стагнация… Впрочем, сами виноваты. Пусть не обижаются…